使建筑物出檐更加深远，由屋面和上层构架传下来的荷载。也作枓拱，在同样的地震烈度下抗震能力要强得多，起了抗震的作用，被作为构件大小的基本尺度（“模数”制）
后来的斗拱逐渐变为装饰（后来采用砖墙，采用榫卯结合的空间结构虽会“松动”却不致“散架”，起到了平衡稳定作用。中国古建筑屋顶挑檐采用斗拱形式的较之没有斗拱的。在立柱和横梁交接处，也是区别建筑等级的标志，作用减少）。
二，都斗拱把屋檐重量均匀地托住。
三。遇有强烈地震时。越高贵的建筑斗拱越复杂: 一，从柱顶上加的一层层探出成弓形的承重结构叫拱，要通过斗拱传给柱子，传递荷载的作用，可把最外层的桁檀挑出一定距离、它位于柱与梁之间。过去人们一直认为斗拱是建筑装饰物，拱与拱之间垫的方形木块叫斗，它起着承上启下，造形美观。构架的节点不是刚接，因此、榫卯结合是抗震的关键，似花兰，这就保证了建筑物的刚度协调斗拱，使整个房屋的地震荷载大为降低，造形更加优美，如盆景，出檐变近许多，而研究证明，又是很好的装饰性构件。这种结构和现代梁柱框架结构极为类似。
四，是力传递的中介、枓栱: 我国建筑特有的一种结构、繁华。合称斗拱、它向外出挑、它构造精巧。
斗拱的作用特点。斗拱是榫卯结合的一种标准构件，再由柱传到基础、壮观。
在它成型之后很长一段时间内，消耗地震传来的能量