佛珠中，数目较多的是18粒（加上主珠是19粒）和108粒（加上主珠是109粒）。18代表着十八不共法，这是佛的十八中特有的功德，是其他圣贤所不具备，所以说是不共的；18也代表着十八界：内六根界，外六尘界，加上六识界，共十八界，十八界包含的宇宙中所有现象。108代表着百八烦恼，也就是人的一百零八种烦恼。简单来分这一百零八种烦恼不外乎五盖：贪、嗔、痴、慢、疑，也就是贪婪、怨恨、蠢痴、傲慢、疑惑。人之所以身心有疾病，之所以本有的无量智慧功德不能显现，就是因为这些烦恼的存在，之所以叫五盖，就是这些烦恼盖着了本有的智慧功德。如果化解了这些烦恼，就同于佛。