最大的特点就是： 造型轻巧、 历史悠久、 建筑与环境结合紧密。 中国古代建筑绝大多数都是以 木构架 作为建筑的本体（区别于西方建筑所用的 石材），有 “斗拱” ，它不需要一钉一铆，只通过木头之间的相互“穿插”就可达到固定作用，这样既轻便又牢固，也是中国古人“师法自然”这一哲学思想的体现。 根据不同的时代，木构架又有“抬梁式”、“穿斗式”、“井干式”、“干栏式”和 “密梁平顶结构”等。 屋顶形式也是中国古代建筑的一大特色，有“歇山顶”、“收山顶”、“攒尖顶”、“庑殿”、“硬山顶”、“悬山顶”等。 同时，中国古代制定了一套完整的 “工官制度” 和一些建筑原则，如“前殿后宫”、“左祖右社”等等。