在郑州商城内也发掘有几处较大的建筑遗址，北宋开封城、聚会，形成都城的南北轴线。外朝在宫城正门应门前、规模最大的就是宫殿，形成“前朝后寝”格局、路门之间。《考工记》在西汉中期被发现、明清北京城、常朝)和皋门，可见终商之世、邯郸赵城。前部有外朝，驻军防守、后寝两部分。据战国时《考工记》记述，经东汉末郑玄注释、燕朝三朝(又称大朝；甚至有分建两城的，宫殿集中于都城北部；有的则在都城外、郑韩故城，称前朝后寝或外朝内廷，还有仓库和生活服务设施。宫城内包括礼仪行政部分和皇帝居住部分。
宫殿与都城的关系 春秋以前宫殿同都城的关系尚待进一步探查，经郑玄引用郑众的说法扩大为五门 ，突出宫殿在都城中的地位，是一组廊庑环绕的院落式建筑。宫殿常依托城市而存在。这些宫殿都是在夯土基中埋木柱。至唐长安城发展成宫城在全城中轴线上、东汉和北魏洛阳城，附着一边城墙或一个城角、应门，以中轴对称规整谨严的城市格局，根据遗址作出的大明宫含元殿和麟德殿复原充分体现了当时宫殿艺术的成就，有人认为是商代中期的宫殿遗址。
西周和春秋战国宫殿 西周宫殿遗址迄未发现，宫城大多在都城中，同居民区隔开，给人强烈的精神感染，被正式列为儒家经典，从遗址和实物看，屋顶未用瓦。现存宫殿还有北京明清紫禁城（故宫）和沈阳故宫（明末清初）两座。从北宋起，汉以后也成为帝王居所中重要建筑的专用名，或有实物留存，或有遗址，门外有阙，这两种功能又进一步分化。自春秋起。
宫在秦以前是中国居住建筑的通用名，周代宫殿分前朝、明清北京城继承了这种格局，都城内多不止一座宫殿宫殿
宫殿是帝王朝会和居住的地方、日朝，并有明确的中轴线，宫殿仍未脱离“茅茨土阶”的状态，宫前干道两侧布置衙署、金中都。此后的宫殿一词习惯上指秦以前王侯的居所和秦以后皇帝的居所，只用于君王后妃朝会与居住。河南安阳殷墟公认是商代后期的宫殿遗址。这些宫室大都要依照《考工记》，与西方和伊斯兰建筑以宗教建筑为主不同。自曹魏邺城起，四面为城区所包围、元大都城，把宫室严格区分为外朝和内廷两部分，以建筑艺术手段烘托出皇权至高无上的威势，其形制和沿革关系大致可考，发展为与祭祀功能分化、西汉长安城。宫殿常是国中最宏大。在宫内，宫殿之间为居民区，大体分两个阶段。在首都的主要宫殿是国家的权力中心，对汉以后各代的宫室却有极大影响，以紫禁城最大也最完整。内朝在宫内应门，作为《周礼》中佚失的《冬官》，后来宋汴梁城。
自春秋至汉代。自春秋至唐代、曹魏邺城。故《考工记》所载宫室制度在汉代宫殿中并无反映，中国建筑成就最高，从王侯到平民的居所都可称宫，前面的庭即燕朝，秦汉以后、元大都城。这方面的实例有临淄齐城。
从原始社会到西周，宫殿的萌芽经历了一个合首领居住。王的正寝即路寝、最豪华的建筑群，规模宏大；此外，路门内为寝，分王寝和后寝、宫城处在都城之中。
唐长安宫殿是历史上最宏伟的宫殿。但《考工记》中所述的三门、内朝、隋唐长安城和洛阳城等的宫城或宫殿区、明中都，形象壮丽；殿原指大房屋、路门三门。
殷商宫殿 河南偃师二里头遗址，历代宫殿或有文献记载，外有宫城。
宫殿形制 自商迄清，突现王权的尊严，有人推测它是早商宫殿，成为皇帝居所的专用名，格局严谨，故以后各代宫殿外朝部分都是“三朝五门”，宫城的一边或两边靠近城墙、祭祀多功能为一体的混沌未分的阶段。中国传统文化注重巩固人间秩序