不同时期的登极仪会有一些细节上的不同，但大致过程不会差太多。举《大明会典》所记载的明太祖登极的礼仪作为参考： 洪武元年，圜丘告祭礼，礼成，遣校尉设金椅于郊坛前之东，南向，设冕服案于金椅前。丞相率诸大臣、百官望座位跑奏曰：“告祭礼成，请即皇帝位”。群臣扶拥至椅上坐，百官先排班，执事官举冕服案、宝案至前。丞相、诸大臣奉衮冕跪进，置于案上。丞相等就取衮冕加于圣躬。然后丞相等入班，通赞唱：“排班”。排班齐后，众大臣鞠躬，奏乐。然后众大臣三拜，平身，乐止。然后再三拜，平身，乐止。通赞引丞相至皇帝宝座前，通赞唱：“跪，搢笏”。丞相搢笏，承传唱众官皆跪。捧宝官开盒取玉宝（即皇帝的玉玺）授丞相，丞相捧宝上言：“皇帝登大位，臣等谨上御宝”。然后尚宝卿受宝，收入盒内。通赞官唱：“就位，拜，平身”，百官按通赞指引拜、平身。通赞官再唱：“复位”，引礼官引丞相自西复归原位。通赞官接着再唱：“鞠躬、拜兴、拜兴、平身、搢笏、鞠躬、三舞蹈、跪左膝、三叩头、山呼万岁、再三呼、跪右膝、出笏”等，百官按通赞官所唱步骤做。做完之后，皇帝解严，通赞唱：“卷班”。百官退下，礼毕。具卤薄导从，诣太庙，奉上册宝，追尊四代考、妣，告礼节性社稷。还，具衮冕御奉先殿，百官上表称贺。然后丞相等百官各就位，皇帝穿衮冕升御座，大乐鼓吹至乐止。将军卷帘，尚宝卿捧御宝置于案上，拱卫司鸣鞭，引班引文武百官入丹墀拜位中，向北立。乐作，百官在通赞官的指引下行三跪九拜之礼。贺毕，遣官册立皇后。至此，皇帝登极礼算完成。 至于花费，没有详细记载。皇帝即位，当然不能太节俭。 登极大典 宫中最重要的典礼，莫过于登极大典，登极大典标志着旧统治者的结束和新统治者接管权力的开始。 清朝入关后，曾举行过十次大典，这十次大典中，有两次是特殊情况，一次是顺治元年，爱新觉罗·福临的登极，一次四嘉庆帝的登极。前者是因为前一年其父皇太极去世，福临曾在沈阳宫中即皇帝位，入关定鼎燕京又举行了一次即位典礼，仪式比较简略。后者是因为其父乾隆亲自传位，名为授受大典，仪式隆重而又充满欢庆气氛。其余八次，都是在上一代皇帝新死，嗣皇帝于丧期即位的。 雍正十三年（1735年）九月，乾隆帝在太和殿登极，情况大体是这样的： 雍正十三年八月二十三日，雍正帝死于圆明园内，当日将灵柩运回紫禁城，安放乾清宫内。嗣皇帝弘历守灵。九月初三日，登极大典的准备工作就绪后，礼部尚书奏请即位。乾清宫正门要垂帘，表示丧事暂停。弘历到保和殿降舆，先到中和殿升座，各级官员行礼。礼毕，官员各就位，礼部尚书再奏请即皇帝位。翊卫人等随弘历御太和殿。弘历升宝座即皇帝位，这时按一般典礼规定，由中和韶乐乐队演奏，但由于处在丧期，规定音乐设而不作，只午门上鸣钟鼓。 乾隆帝即位后，阶下三鸣鞭，在鸣赞官的口令下，群臣行三跪九叩礼。典礼中，百官行礼应奏丹陛大乐，此时设而不作，群臣庆贺的表文也进而不宣。 最后要颁布诏书，以表示皇帝是“真命天子”，仪式庄严而隆重。首先，大学士再将诏书捧出，交礼部尚书捧诏书至阶下，交礼部司官放在云盘（装饰有云纹的木托盘）内，由銮仪卫的人擎执黄盖共同由中道出太和门，再鸣鞭，乾隆帝还宫。文武百官分别由太和门两旁的昭德门、贞度门随诏书出午门，将诏书放在龙亭内，抬至天安门城楼上颁布。乾隆帝返端凝殿，再换上孝服。大学士等将“皇帝之宝”交回，贮于大内。 这是一次典型的登极大典，其余七次均大同小异。 朝廷大典，初登极、授受大典外，还有亲政，晚清的垂帘听政，上皇帝的尊号、徽号，上太皇太后、皇太后尊号、徽号等。 在封建时代，帝后的丧葬排场和他们活着时一样，处处表现出他们至高无上的尊严和豪华，极尽骄奢淫侈。在清代，皇帝的丧被称为“凶礼”，和登基、婚礼、寿辰一样重要。由礼部、銮仪卫和内务司共同办理，所耗用的钱财不计其数。