（一） 按照入射角等于反射角的光学原理，可以找到观赏倒影的最佳地点。也可以反过来，按观赏倒影的要求，来设计水体的大小、形状和位置。
（二） 按照这个道理，要使水体反射效果好，必须水体的水平面高而边岸低；水面积大且暴露，外型简洁。反过来，也可理解为被倒影的物体轮廓清晰、地位低、视距近。
（三） 同时，水体须色深光暗而水面倒影明显。要做到这点，有两种办法：一是加大水深；二是加深水池底面和边岸的色彩。当然这两项要权衡水体景观总体设计而定夺，同时要考虑色深易生苔藻等副作用。
（四） 最后是须保持水面的平静，同时也保持水面的完整。风吹、落叶、鱼跃，都会在瞬间破坏水镜面图画。使人从倒影的深思遐想中猛醒过来：潭清疑水浅，荷动知鱼散。而枯叶、水藻，以至漂浮杂物更是倒影的大忌，败笔。
镜池同时还存在反光的效果。这对于临近水体的建筑、雕塑，甚至室内环境，都会产生很动人的波动光照效果。清·蒋士铨描写月色在水面的反光有诗流辉注水射千尺，波面游鳞时一掷。月色反光千尺是诗人的形容词，但此时此刻充满诗情画意。静水面的另一种观赏效果，是水中造型。如水底的浮雕美人鱼、水中仙子，水底的绘画图案等。