一、香料植物泛称
香花、香草等香料植物，含有芳香性挥发油，抗氧化剂，杀菌素，不仅可驱蚊蝇、美化环境、净化空气、美化居室，还广泛用于美容、沐浴、饮食及医疗。从香料植物提取的香精油与干燥香料物质，是食品、化妆品、香皂、医药工业的重要添香剂。目前，这些产品畅销国内外市场，出口俄罗斯、美国等，显示出诱人的市场发展空间。2003年，美国在中国就订购香精油1000多吨。北京、上海等地每年销售迷迭香、薰衣草、薄荷、灵香草等种苗与干燥香料数千万株以上，并逐年大幅增加，市场十分看好。
原产于地中海沿岸，后传入美国、加拿大，10年前进入日本、后传入台湾。仅日本就有80万香草爱好者，我国近两年开始小规模试种欧洲香草新品种，在十多个省市 表现良好，并取得了良好的社会和经济效益。欧洲香草在欧洲园艺产业中占有很重要的地位，很多园艺部门和爱好者都有自己专门的香 草植物园，他们收集培育出各种各样的香草植于园中，让它们一年四季散发着或清淡或浓郁的各种香气，令人心旷神怡。经科学证明，这些香气有的可以杀菌、消毒、驱虫，有的可调节中枢神经，对人体健康非常有益，使人脱离亚健康状态。如香薄荷可醒脑提神，红罗勒可治咳止泻。由于欧洲香草具有多效能作用，国际市场销量巨大，我国所产香草在国际市场供不应求，其开发前景诱人。
香草的功能
美化环境:园林植物新秀我国在园林建设方面曾提出了"绿化、美化、香化"的口号，现在绿化和美化方面发展较快，而在"香化"上却滞后了。如果在庭院、公园的花坛中植入适量的欧洲香草，它不断散发的香气，可改善周围的空气环境，更加清新宜人。欧洲香草室内外均可种植，多数品种为原产地中海地区的一年或多年生草本植物，其茎叶是香气的主要来源，只要有几株这样的植物，它便会不断地散发出其特有的香味，使人神清气爽。所以有人称之为居室中的"天然香水瓶"，薰衣草、迷迭香、鼠尾草这些香草曾被国际香草协会评为年度香草、香蜂草便是居室的香草骄子，它既可作普通盆栽，又可栽成吊兰，株型好、抗寒、生长茂盛，四季常绿，香气中带清凉和香甜味。另外，还有百里香、神香草、蜂香薄荷等具有同类用途，均市场前景良好。
食用保健:新型保健蔬菜欧洲香草营养丰富、口味好，对人体具有保健作用，而且适应性强、生长快、病虫害少、基本不施用农药，是真正的绿色保健蔬菜。近几年，箱装礼品蔬菜市场日逐火红，而一箱几公斤的新鲜蔬菜包装放置几天后就气味不佳，如放入一盒香草蔬菜，香味持久，开箱即香气四溢，岂不是锦上添花。柠檬罗勒就是一种很好的香草蔬菜，它不择土壤、生长快、栽培容易、产量较高、病虫害极少，作蔬菜食用可凉拌、清炒、作汤，也可作馅料，口味特佳。再如马约兰、西班牙牛至等也同样是很好的香草蔬菜品种，保健功效卓显。