铁皮石斛鲜条呈现出圆柱形，横断面为圆形，节较为明显，节间微胖，节间长约1.3-3.0cm，一般不分枝。茎中段直径为3-8cm，有包茎的叶鞘，叶子和叶鞘为互生，叶鞘有纵向条纹。由于铁皮石斛种内的来源地不同形成了不同的变异。铁皮石斛鲜条的新鲜叶及包着叶鞘的茎秆鲜时颜色呈绿色，或带有紫色斑点，或成紫色，表面较干时叶鞘颜色变浅或呈灰白色，茎秆总长度5-35cm。
铁皮枫斗（又名万丈须）是由铁皮石斛鲜条加工而成，，它是一种名贵的中药材，是多年生草本植物，茎丛生，圆柱型，高10～30厘米，粗3～8毫米，在民间，被誉为“救命仙草”药界的“大熊猫”。在中国上海及浙江等一些沿海城市，特别在港澳台及东南亚地区，已被公认为最为高端的钻石养生极品，也是很多危重病人梦寐以求的救命仙草