山胡椒属植物在临床上用途广泛,国内外学者对其药理进行了深入研究,以期解释它们的作用机制.实验表明乌药能促进肠蠕动,有利于气体的排除;乌药干粉能显著缩短家兔血浆再钙化时间;挥发油内服后,有兴奋大脑皮质的作用,并有促进呼吸、兴奋心肌、加速血液循环,升高血压及发汗的作用.局部涂用时可使血管扩张,血循环加速及缓和肌肉痉挛性疼痛.在抑菌方面,对金黄色葡萄球菌、甲型溶血型链球菌、伤寒杆菌、绿脓杆菌、大肠杆菌均有抑制作用〔9〕.在抗炎方面,乌药的水提取物和正丁醇萃取物对小鼠耳肿胀及足肿胀有明显的治疗效果〔10〕.在抗病毒方面,呼吸道合胞病毒(RSV)是引起婴儿毛细支气管炎和肺炎的重要病因,柯萨基B组病毒是病毒性心肌炎中常见的致病因子,实验表明乌药对RSV、柯萨基B1和阿萨基B3有明显的抑制作用,病毒抑制指数均为4个对数,属高效药物,对阿萨基B4病毒抑制指数为3个对数,属中效药物〔11〕.在国外,日本学者从黑壳楠L.megaphyllaHemsl中分离得到具有抗肿瘤活性的阿朴菲类生物碱〔12〕,并申请了专利.此外,桂皮钓樟L.benzoin的乙醚萃取物对昆虫Spodopterafrugiperata有拒食作用〔13〕.桂皮钓樟浆果的90%甲醇提取物对于一种盐水虾Artemiasalina有明显的致死率;进一步的实验表明,从中分离得到的一系列内酯化合物对于肺癌细胞A-547、乳癌细胞MCF-7、结肠腺癌细胞HT-29有不同程度的抑制作用〔13〕.还有实验表明乌樟L.umbellata茎的提取物有抑制胃蛋白酶活性和抗溃疡的作用;从中分离得缩合鞣质对胃蛋白酶活性的抑制率达70%〔14〕,此项实验为乌樟在消化系统疾病上的应用提供了理论依据.L.sericea的甲醇浸膏对角叉菜胶引起的肿胀具有抑制作用