板球的雏形可以追溯到12世纪。1300年左右的英格兰便有爱德华一世之子爱德华王子进行一种叫做“creag”运动的文字记载。1598年的资料显示,位于吉尔福德的皇家文法学校(Royal Grammar School, Guildford)里已有学生参与板球运动。这通常被认为是板球在英文中的首次提及。“板球”(cricket)一词似乎有许多来源,可能由早期的板球球棍一词衍生而来:古法语“criquet”(意为某种短棍),或佛兰芒语“krick(e)”(意为棍、棒),或者古英语“cricc”、“cryce”(意为仗、杆)。另外,法语“criquet”似乎由意为教堂内供人跪着祈祷的长矮凳的佛兰芒语“krickstoel”而来,由此象征早期板球使用的仅有两个直立门柱且长而矮的三柱门。