沉香质地坚硬，奇楠质软。上上好的奇楠泌出的油脂用指甲可轻易刮起或刻痕，好的奇楠削薄片入口可感觉芳香中带有辛麻，嚼之若带黏牙视为上品，刮其屑能捻捏成丸亦属上品。
莺歌绿（俗称绿棋）,切开奇楠的切面其为墨绿色，绿多黄少,，其层次如同黄莺的羽毛带着闪亮的绿光，十分芳香，若用品香炉欣赏其味，应是嗅觉中最上层的享受，身心灵可完全释放。
兰花结（俗称紫棋或蜜棋）香味带甜，黏牙为其特色，同业中很多把此级奇楠亦称绿棋，此有争议，经笔者用心查审应是二种可能：一是年代很久的紫棋其实是绿棋转化而来，若不从油脂及香味分辨，其外表与绿棋其实相同或相似，二是香味每人所爱不同，有人认为紫棋香味胜过绿棋故其才是真绿棋，如果以完全醇化净脂的紫棋与资浅或含纤维未净化的绿棋的相比，此理论并没错，但在同净脂同级数的比较中，以品香炉做实验，笔者认为莺歌绿还是胜过兰花结一筹，主要前者香味富丽多变化又持久，后者香甜带果味但香味属保守。
金丝结（俗称黄棋）应是较资浅年份尚不足的绿棋，油脂切面黄多绿少其香味虽好，但不持久，价格较便宜。
糖结。其油脂切面为黄褐色，有可能是资浅的紫棋（故俗称红棋），香味以甜为主，在上好的富森红土奇楠中有时可发现较软质口感带凉味的奇楠，应就是糖结。
铁结（俗称黑棋），其油脂较硬，口感以凉味为多，香味亦不持久，但黑棋目前仍可在活的沉香木中发现，是奇楠等级里价格最廉的，故中医师常采用之。
不管任何颜色的奇楠，只要是质软、香味好，油脂多、水分少，杂质少，就是好奇楠。还有最好软质油脂比例及香味最好的奇楠不会沉水，应是半沉半浮最佳，记住奇楠的油脂是软质的，跟水沉油质硬的不同。买奇楠前记住，绝对便宜没好货，上好的奇楠绝对价贵黄金。
沉香木全身是宝，用途广泛，经济价值很高，自古就是收藏家关注的目标之一。正因为如此，目前沉香木赝品也越来越多。真正的沉香木可以随着时间的流逝越来越香，而赝品沉香味不久就消失变淡了。真正的沉香木色泽会随着时间的推移而越来越深，油脂线也会越来越多，这些都是研判真伪的重要标准。
1.按沉香的出产地划分：则有：光香、海南栈香、番香等。
2.按沉香的油脂量划分：则有：沉水、筏、黄熟。
3.按沉香结成情况划分：则有：土沉、水沉、倒架、蚁沉、活沉、白木。
4.按沉香形成过程划分：则有：熟结、生结、脱落、虫漏。