小叶紫檀前期的时候是深黄色,过一段时间木材就会渐渐变成大红色,时间越来越长,小叶檀的材色渐渐转紫,慢慢变深,最终为现在的紫黑色。小叶紫檀木的年轮纹一般都是绞丝状的,蟹爪纹与牛毛纹就是因此得来的。小叶檀的纹路也有很直的丝,但大多为绞丝状。小叶紫檀木的鬃眼很少也,又细又密,但是木质很坚重,这一点也是小叶紫檀能够制作家具原因,正是利用了它的坚硬和密度,成就了小叶紫檀成为了红木家具中的佼佼者。小叶紫檀肉眼观看起来纹理细重而纤细,牛毛纹明显。尤其是它的色调,非常深沉,小叶紫檀还有一个特性,因为小叶紫檀的材质十分致密坚硬,久露空气后,心材鲜红色或橘红色,条纹变紫红褐色,油脂感强,日久会产生角质光泽,变换角度观察会有反光。