为了把一个大的建筑画在一张图纸上，需要将建筑按一定比例缩放尺寸，才能正确表达建筑。
每张图根据表达的内容多少，会用不同的比例：
1. 通常建筑的平面、立面、剖面会用1:100、1:200等等比例，目的是表达建筑的整体。
2. 局部大样如墙体剖面会用1:15、1:20等等比例，目的是表达外墙与结构梁板、屋面板的交接关系以及墙体的凹凸与立面上的线条关系等。
3. 细部节点会用1:1、1:2、1:5、1:10等等比例，目的是表达构件的做法、构件的连接、构件的材料层次、材料与材料的交接、节点的做法等等。
一套完整的建筑施工图，会用到大小不同的比例，把整个建筑从整体到细节都表达出来，呈现一个完整的可实施的建筑图。
建筑与构件在不同比例中在图纸上的尺寸大小不一，但乘以比例后，得到的实际尺寸应该是一样的。如楼板的厚度为100mm，在1:100的图纸中画1mm厚，在1:10的节点大样中画10mm厚。