由于计步器技术和产品的发展成熟，广泛的单功能和多功能的分类已经不能详细描述各种计步器的功能了，现在市场上的销售的电子计步器大致可以分为蓝牙计步器、USB计步器、GPRS计步器、老年人用计步器，其中USB计步器发展的得最为成熟，蓝牙计步器和GPRS计步器则起步得较晚。但是无论哪种电子计步器，其工作原理都只是大同小异。
电子计步器主要由振动传感器和电子计数器组成，由于人在走路时重心都会上下移动，电子计步器就是根据这个振动传感来工作。人走路时以腰部的上下位移最为明显，所以所以使用计步器时最好把它挂在腰带上。而所谓的振动传感器其实就是一个平衡锤在上下振动时平衡被破坏使一个触点能出现通/断动作，由电子计数器记录并显示就完成了主要功能，其他的热量消耗，路程换算均由内部设计的电路完成。