软陶，其实并不是陶，而是一种人工的低温聚合粘土。又叫“彩陶”，也称“烧烤粘土”。从外形上看，这种粘土的小包装极其类似橡皮泥，而在烘烤之前的玩法上也与橡皮泥有很多接近的地方。软陶器形和硬陶较接近。中国江南地区古代文化遗址中，出土这类陶器较多。软陶是古代陶器，按制作方法分泥质和细砂质两种，按烘烤方式火候较低，胎体不如硬陶坚硬。胎作红褐色、灰白色或灰色。器表都拍印有各种几何形纹，因此也称“印纹软陶”。在使用上要注意三岁以下儿童不能用等方面的常识，并要注意制作要领。
普通陶瓷制品，烧制陶器。陶器原料。矿物成分复杂，主要由高岭石、水白云母、蒙脱石、石英和长石组成。颗粒大小不一致，常含砂粒、粉砂和粘土等。具吸水性和吸附性，加水后有可塑性。颜色不纯，往往带有黄、灰等色，因而仅用于陶器制造。