散料在堆放时能够保持自然稳定状态的最大角度（单边对地面的角度），称为“安息角”。
在这个角度形成后，再往上堆加这种散料，就会自然溜下，保持这个角度，只会增高，同时加大底面积。在土堆、煤堆、粮食的堆放中，经常可以看见这种现象，不同种类的散料安息角各不相同。
你小时候玩过沙子吗？玩过？那就好办了。
当你往自制小车（其实那不过是栓上了一根绳子的纸盒）上装沙子时，总是想装得越多越好。结果怎么样？沙子在堆成一个尖包后，再怎么弄也不能增高了，沙包的侧面与你的小车达到某一角度后，你没办法再多装了。这个角度我们叫它静安息角。
现在你开始开车上路了，到达目的地你才发现，沙包比你上路前矮了一大截，沙包的侧面更平缓了，倾斜角度比出发前小了许多。这个角度我们叫它动安息角。