中西方文化存在很大的不同。中方将除夕作为前一年的结尾，而年初一就是新一年的开头。除夕那天要求一家人在一起吃团圆饭，而大年初一早上起来要吃汤圆，同样也是寓意团团圆圆，之后就开始了走亲访友的新春佳节。而在西方的世界里，圣诞节则是最重要的节日，圣诞前夜他们欢聚一堂，共同纪念耶稣。而在圣诞节有一件不可缺少的东西，那就是圣诞树。那么，圣诞树是什么树呢?
风俗起源
圣诞树(Christmastree)是用灯烛和装饰品把枞树或洋松装点圣诞树起来的常青树，作为圣诞节庆祝活动的一部分。近代圣诞树起源于德国。德国人于每年12月24日，即亚当和夏娃节，在家里布置一株枞树(伊甸园之树)，将薄饼干挂在上面，象征圣饼(基督徒赎罪的标记)。近代改用各式小甜饼代替圣饼，还常加上象征基督的蜡烛。此外，室内还设有圣诞塔，是一木质的三角形结构，上有许多小架格放置基督雕像，塔身饰以常青树枝叶、蜡烛和一颗星。到16世纪，圣诞塔和伊甸园树合并为圣诞树。
最早的圣诞树
据称，圣诞树最早出现在古罗马12月中旬的农神节，德国传教士尼古斯在公元8世纪用纵树供奉圣婴。随后，德国人把12月24日作为亚当和夏娃的节日，在家放上象征伊甸园的"乐园树"，上挂代表圣饼的小甜饼，象征赎罪;还点上蜡烛和球，象征基督。到16世纪，宗教改革者马丁·路德，为求得一个满天星斗的圣诞之夜，设计出在家中布置一颗装着蜡烛和球的圣诞树。
制作的树种
天然或人造的树都被用作圣诞树。天然树的首选树种是冷杉属(Abies),这个种的针形叶干燥以后叶不易脱落,颜色和气味也不错，不过其它种类也可以用。一般北欧洲常见的有:银枞、白枞(原始种);高加索冷杉;壮丽冷衫;挪威云杉(通常最便宜);塞尔维亚云杉以及欧洲赤松。南美洲:BalsamFirAbiesbalsamea;FraserFirAbiesfraseri;大冷杉;壮丽冷杉;紫果冷杉;Douglas-firPseudotsugamenziesii;欧洲赤松以及石松。有些树常常从苗圃卖出时带着根和土壤,可以新年后移植到室外栽培多年使用。然而在挖掘时根部失去很多，室内环境又一般是温度较高湿度较低，非常有害于树木健康，成活率十分低。此外，欧洲冬青(Ilexaquifolium)也有被称为圣诞树。
以上就是圣诞树的起源、最早的圣诞树以及圣诞树制作的树种的介绍。随着中西方文化的日渐融合，中国人过圣诞节的也越来越多。每到圣诞的时候，大街上随处可见的大小不一的圣诞树以及雪花装饰，都在提醒着我们圣诞的到来。只是，值得思考的是，有一部分中国人对于外来节日越来越热衷，而对于自己的节日则稍显冷淡，如何挽救中国传统节日，是当下面对的一个重大问题。
