东方有清明节，而西方则有万圣节，其实两者基本上是一样的，都是所谓的鬼节，但是它们的由来和一些习俗却有着很大的差异。大家对清明节都不陌生，但是万圣节却了解甚少，大多数人只是知道一些基本的习俗，比如提南瓜灯、化妆舞会等等，这些习俗流传至今必定有相应的说法，接着我们就来走进万圣节，去了解一下相关的习俗和由来，再来看一看象征万圣节的南瓜灯有什么含义。
万圣节的意义是什么
每年的10月31日乃是西方的传统节日，万圣节(Halloween)。“万圣节”又称“鬼节”。它是西方历史悠久的节日之一。据说，早在公元前，住在英伦三岛、爱尔兰、法国一带的凯尔特人每逢10月31日都要为残废和黑暗之神举行庆祝活动。这一天晚上，他们预备了许多美味佳肴，让善良的鬼来吃，还有旷野的山丘上燃起篝火，让明亮的火焰招来善鬼，驱走恶魔。这可能是鬼节的最早形式了。后来，“鬼节”又与基督教相结合，成为圣徒们的一个传统节日，并改称为“万圣节”，时间定于每年的11月1日。以后，这一节日逐渐从欧洲传入北美及世界其他一些地区。
万圣节代表什么
在西方国家，每年的10月31日，有个“Halloween”，辞典解释为“TheeveofAllSaints'Day”，中文译作：“万圣节之夜”。万圣节是西方国家的传统节日。这一夜是一年中最“闹鬼”的一夜，所以也叫“鬼节”。
南瓜灯的寓意
南瓜也是万圣节的标志性象征。南瓜是橘黄色的，所以橘黄色也成了传统的万圣节颜色
这又是源于古代爱尔兰。故事是说一个名叫JACK的小孩，爱恶作剧。一天JACK死后，因为做了坏事不能上天堂，所以下了地狱。但在地狱里他冥顽不化，竟把恶魔骗上了树，随即在树桩上刻了个十字，恐吓恶魔令他不敢下来，然后JACK就与恶魔约法三章，让恶魔答应施法让JACK永远不会犯罪为条件让他下树。地狱长知道后很生气，把JACK赶了出去，他只有提着一个萝卜灯在人间游荡，遇到人类就躲进去。渐渐的，JACK的行为得到了人们的原谅，小孩们在万圣节也纷纷效仿。古老的萝卜灯演变到今天，则是南瓜做的Jack-O-Lantern了。据说爱尔兰人到了美国不久，即发现南瓜不论从来源和雕刻来说都比萝卜胜一筹，于是南瓜就成了万圣节的宠物。
南瓜灯的双重含义为万圣节增添了不少色彩，不过这只是其中的一种习俗，万圣节还有很多不少其它习俗，大家可以试着去了解一下，增加西方节日文化的知识面。二十一世纪大家基本上都讲求科学，对于鬼魂之说相信的人非常少，但是万圣节却被西方人保留了下来，并且宣扬到各地，可见万圣节的意义重大，所以大家应该对其进行一定了解。
