古人常常幻想着自己能够长生不老，因此通过各种各样的方法寻找能够延年益寿的方法。但是大自然的规律是我们人类所不能抵抗的，世界上是没有长生不老的方法的。但是，人们在探索过程中，发现了芡实这一食材，古人认为芡实就具有延年益寿的作用，小孩子吃了不会老，老人吃了可以长寿。
事实真的是这样吗?芡实的确是对身体有着好处的，但是说它能够延年益寿，长生不老实在是高看了它。芡实在中医中有着十分重要的作用，它主要的功效就是补肾健脾，是一种极佳的补品。使用芡实，对于肾虚肾亏，尿急尿频，遗精滑精等男性肾功能损伤有着较好的疗效。除此之外，芡实还能健脾开胃，对于脾胃不好的人来说也是一种上好的补品。
古人认为肾好，人才有精力，才有活力，才可以长寿，因此把补肾的芡实当做是延年益寿的灵丹妙药。根据进补的对象不同，芡实的用法也是不同的。我们常见的用芡实炖汤，炒菜，这些都属于对生芡实的应用。生用芡实进补的是肾脏，如果要对脾胃进行进补，则要使用炒芡实的方法。家庭中一般很难做到炒制出很好的芡实，但是药店一般会有炒制的芡实出售。
介绍完了芡实的功效与作用之后，我们有必要了解一下芡实的副作用，因为事物都是由着两面性的，我们不能因为芡实含有多种蛋白质、脂肪、纤维、多种矿物质、维生素等营养成分，对身体有着很大的好处就忽视了芡实的副作用。
芡实的营养成分都是固定在芡实本身之中，对于人体来说，比较难吸收，因此我们不应看重它的好处而把它当做主要的粮食进行食用，因为长期食用芡实，会导致上火，便秘等现象出现。芡实具有收涩的作用，大便僵化或者是本身就便秘的人是不适合服用芡实的。过多服用芡实，还会对我们的脾胃功能造成影响，使得我们腹胀不消化，长期如此，会导致脾胃失调，影响内分泌。
芡实有着许多好处，同样也有着一些副作用。就芡实的副作用来说，婴儿和刚刚生产完毕的妇女是不适合服用芡实的，本身就已经上火，尿赤，手心发热或者是腹胀不消化、排便不畅的人尽可能的也不要服用芡实。
