相信很多人都听说过牛蒡，对于第一次听说牛蒡的人会不知道它是什么，其实牛蒡是属于一种食物，它具有良好的疗效，在养生中常用，它的滋味也非常好，人们也喜欢用牛蒡做沙拉、手卷、寿司等等。但什么是牛蒡?对于从来没有吃过牛蒡或没有见过牛蒡的人来说，它是非常陌生的食物，也不知道吃牛蒡能够给身体带来哪些功效和作用。本文为大家详细介绍。
什么是牛蒡
牛蒡(学名：ArctiumlappaL.)，又名：恶实、大力子、东洋参，又名东洋牛鞭菜等。一千多年前日本从中国引进并改良成食物，在日本占据台湾时曾在台南要求当地农民大量种植，主要原因是台南有曾文溪畔松沙土质、北回归线气候加上有名阿里山延脉造就其当地牛蒡得天独厚的珍贵性，台湾已作为蔬菜食用多年，有牛蒡发祥地之称。
属桔梗目，菊科二年生草本植物，基生叶宽卵形，长达30厘米，宽达21厘米，头状花序多数或少数在成伞房花序或圆锥状伞房花序，瘦果倒长卵形或偏斜倒长卵形，两侧压扁，浅褐色。花果期6-9月。主要分布于中国、西欧、克什米尔地区、欧洲等地。中国牛蒡的种植主要产地分布于江苏省和山东省，江苏省的徐州丰县、沛县，山东省的苍山种植历史悠久，面积规模较大。
牛蒡的功效和作用
主要功效
牛蒡具有治疗糖尿病、高血压、高血脂、抗癌等作用。可降血糖、降血压、血脂、治疗失眠，提高人体免疫力等功效。
抗菌作用
牛蒡全植物含有抗菌成分，其中叶含抗菌成分最多，主要抗金黄色葡萄球菌。
降血糖作用
牛蒡子水提取物能显著而持久地降低大鼠的血糖，能增高碳水化合物耐受量。
抗衰老和清除氧自由基作用
人类生命在正常活动代谢过程中，会产生一种有害于身体健康，促使细胞衰老的物质——氧自由基。它们能够促使产生脂褐斑色素——老年斑的生成和堆积。老年斑在体表的出现，表示机体中细胞已进入衰老阶段。牛旁根中含有过氧化物酶，它能增强细胞免疫机制的活力，清除体内氧自由基，阻止脂褐质色素在体内的生成和堆积，抗衰防老，为机体提供了对抗和清除氧自由基的内护环境。
抗癌作用
牛蒡苦素能抑制癌细胞中磷酸果糖基酶的活性，牛蒡甙元也有抗癌活性，同时牛蒡子甙元还具有抗老年性痴呆作用。现代科学研究结果认为，牛蒡含黄酮甙类化合物，对恶性肿瘤具有一定抗性，其粗提取物呈选择毒性，较低量就可以抑制癌细胞增殖，使肿瘤细胞向正常细胞接近。
移除废水中重金属作用
牛蒡对金属离子的吸附能力依次为：Pb>Cd>Hg>Ca>Zn。
其它作用
牛蒡甙和牛蒡酚有抗肾炎活性
，能有效地治疗急性进行性肾炎和慢性肾小球肾，做肾病治疗剂。牛蒡的主要成分木酚素具有抑制血小板活化因子对血小板结合作用，可以做血小板活化因子拮抗药。
牛蒡的功效和作用等知识了解后，在生活中国人们可以适当的吃牛蒡。牛蒡的做法丰富多样，它可以生吃做沙拉等，也能够炖汤、炒、蒸等，做法多样，也可以搭配萝卜、肉类等发挥出更大的养生功效。牛蒡含有丰富的维生素、蛋白质、微量元素等成分，人们吃了后可以带来许多的用处，比如帮助解毒、将身体里多余的垃圾清除干净等。
