西元一般指的就是西元纪年，是纪年中的一种，纪年是对一个年代起名字的方法。纪年还分公元纪年、干支纪年，通常我们比较熟知的是公元纪年。因为现在还在使用的就是公元纪年，但今天我们要了解的是西元纪年，下面一起来看看吧。
公元和西元的区别
公历纪元的旧称叫做西元，简称公元(纪年)，使用格里历，以耶稣出生之年为元年，“公元”产生于公元6世纪。
计算方法
狄奥尼修延续了亚历山大历，制作了一个称作“我们的主耶稣基督的年”(AnniDominiNostriJesuChristi)95年的数字表格。狄欧尼休发明始于532年的新95年表格的唯一理由是在他创制表格那年(525)距离西里尔表格结束还有6年。他没有说耶稣降生在其他历法中是哪一年，而只推算耶稣降生距今已525年。
他没有意识到亚历山大历复活节日期每532年一次循环，即使他明显知道维多利亚历法的532年一循环，却只指出复活节95年后不会重复。他知道维多利亚复活节与亚历山大复活节的日期不同，因此他无疑假设了两种历法的循环无法吻合。另外，他显然没有意识到仅仅用19×4×7(19年循环×闰年的循环×每周天数)与亚历山大历532年循环吻合，否则他本该提到这个简单的事实。
西元的普及是在十一到十四世纪这个时间段，最初是只有西欧基督教国家在使用西元纪年。在我国最初采用的是干支纪年法，公元纪年法是在1949年新中国成立的时候才开始实行的。
