大千世界，芸芸众生，在这千奇百态的生物界中，有多少是您所不知道的呢？人类、动物、植物、微生物等等等等，今天咱们就在说说植物学，广义上的植物学包括细菌、真菌、藻类、苔藓植物、蕨类植物、裸子植物、被子植物等，植物学与许多科目息息相关，大自然里的植物孕育了万物的生长，小编今天在这里向大家介绍一种并不熟悉的药科植物----山乌桕。
山乌桕，别名红叶乌桕、山柳、红心乌桕(广东)、山桕子、山桕、红桕字。为大戟科，乌桕属。广泛分布于中国长江以南各省区和台湾省的山区。印度尼西亚、马来西亚等东南亚各国亦有分布。乌桕属约有120种，中国约有10种，其中山乌桕也是优良的蜜源植物。
山乌桕形态乔大或灌木，高3-12米，罕有达20米者，各部均无毛;小枝灰褐色，有皮孔。叶互生，纸质，嫩时呈淡红色，叶片椭圆形或长卵形，长4-10厘米，宽2.5-5厘米，顶端钝或短渐尖，基部短狭或楔形，背面近缘常有数个圆形的腺体;中脉在两面均凸起，于背面尤著，侧脉纤细，8-12对，互生或有时近对生，略呈弧状上升，离缘1-2毫米弯拱网结，网脉很柔弱，通常明显;叶柄纤细，长2-7.5厘米，顶端具2毗连的腺体;托叶小，近卵形，长约1毫米，易脱落。花单性，雌雄同株，密集成长4-9厘米的顶生总状花序，雌花生于花序轴下部，雄花生于花序轴上部或有时整个花序全为雄花。雄花：花梗丝状，长1-3毫米;苞片卵形，长约1.5毫米，宽近1毫米，顶端锐尖，基部两侧各具一长圆形或肾形，长约2毫米宽近1毫米的腺体，每一苞片内有5-7朵花;小苞片小，狭，长1-1.2毫米;花萼杯状，具不整齐的裂齿;雄蕊2枚，少有3枚，花丝短，花药球形。雌花：花梗粗壮，圆柱形，长约5毫米;苞片几与雄花的相似，每一苞片内仅有1朵花;花萼3深裂几达基部，裂片三角形，长1.8-2毫米，宽约1.2毫米，顶端短尖，边缘有疏细齿;子房卵形，3室，花柱粗壮，柱头3，外反。花期30～40天，主要泌蜜期20～25天。泌蜜适温28～32℃，山区林间环境中大气相对湿度大有利于泌蜜。若刮干燥酷热的西南风则不泌蜜。山乌桕花序数量多，花期长，蜜腺发达，泌蜜量大;雄花多，花粉丰富;无明显大小年现象，一般稳产，对夏季蜂群的繁殖和生产有利。常年每群蜂采蜜15～20千克，丰年可达25～50千克。蜜琥珀色，浓度较低，结晶黄色，颗粒较粗。蒴果黑色，球形，直径1-1.5厘米，分果爿脱落后而中轴宿存，种子近球形，长4-5毫米，直径3-4毫米，外薄被蜡质的假种皮。花期4-6月，果熟期为6-9月。
山乌桕种子含油量为40.8%(云南勐腊)、46.7%(广东罗定)。脂肪酸主要组成：肉豆蔻酸微量至6%、棕榈酸24.9%-42.4%、硬脂酸0.8%-3%、油酸22.4%-49.5%、亚油酸4.7%-20.3%、亚麻油酸1.7%-20.6%。种子油可制肥皂。木材轻软，可制火柴枝及茶叶容器。此外还可做园艺，山乌桕为乔木类，可用做遮阴树，冬季满树红叶，也可作为庭院观赏树种。
