异翅目(Heteroptera)臭虫科(Cimicidae)昆虫，约75种，吸食人和温血动物的血液。体扁宽，长4?5公厘(少於0.2吋)，红褐色，翅退化呈鳞状，有臭腺，分泌物有特殊的气味。雌虫每个繁殖季节产卵200多个，一年繁殖3代或3代以上。世界性分布，昼伏夜出，吸血后即躲藏不出，所吸血需数天才能消化。成虫能耐饥一年以上。温带臭虫(Cimex lectularius)和热带臭虫(C. hemipterus)吸食人血，但未证明能传染疾病。疏毛臭虫(C. pilosellus)吸食蝙蝠血，燕臭虫属(Oeciacus)吸食燕的血，Cimexopsis nyctalis吸食雨燕的血。鸡臭虫(Haematosiphon inodora)吸家禽的血，也吸人、猪的血。