海柳是一种生长在海洋深处的古老生物，质地硬，拿在手里有沉沉的感觉，由于表面有不规则的特殊花纹，目前没有发现可以代替的物品，所以海柳至今没有假冒的，市面上几乎没有听说假冒海柳的。据报道，以前曾有人用铁树（一种海柳海洋生物，表面没有花纹，很象乌柳）假冒乌柳，但由于乌柳价值低，假冒成本大，所以没有任何意义，现在已经没有听到用铁树假冒乌柳的报道。另一方面，假使是铁树假冒海柳，也只能假冒乌柳，不可能假冒赤柳。
现在网上出现了很多卖假海柳的，特别是种叫“金丝柳”有的还说是“赤柳”，这些是用其它廉价的海柳经过化学处理后加工而成，网上和市面商店上也有销售这种海柳，表面上看起来很漂亮，但如果不小心摔到地上，会很容易裂开或断裂，质量较劣，特别是经过化学处理加工的，而且有毒，我有位朋友是用这种所谓的“金丝柳”吸烟后嘴上都长泡泡了，我们建议您不要使用。真正的“金丝柳”是稀有品种很罕见的，正品金丝柳是不会有金属光泽的。