汽车的动力原理是由各种燃料进入发动机气缸，燃烧爆炸推动活塞上下运动，使曲轴旋转传出动力，属机械运动。各部件在运动过程中，都会不同程度的产生磨损，特别是新车，各部件的磨合中会产生大量的金属粉末，开始量比较小，粉末是悬浮在机油中，随着金属粉末的增多，就逐渐与其他杂质混杂产生油泥，附着在油道和各油孔上，最后甚至完全堵塞油道，使发动机供油不畅，造成润滑困难，引起更大的磨损。此外，机油在高温时氧化会产生漆膜和积碳，粘结在活塞上，使发动机功率下降、油耗增大，严重时会使活塞环卡死而拉缸。现在大部分汽油机都装有PCV阀（曲轴箱强制通风装置），促使发动机换气，但空气中的污染物和杂质（如灰尘、二氧化硫）会沉积在PCV阀上，可能使阀门堵塞。如果PCV阀堵塞，污染气体则会逆向流入空气滤清器，污染滤芯，降低过滤能力和效果，更加速造成曲轴箱的污染，导致燃油消耗增大，发动机磨损加剧，甚至损坏发动机。