这个含义诞生于纽约SOHO区、又黑又旧的水塔……这里以前是囤积纺织品的仓库区，巨大夸张明亮的工业照明设备经过改造被继续使用，这种视觉矛盾产生了令人好奇的效果。
“（SOHO区）全是上了年头的老建筑，它唯一给人的感受就是高大，那么今天作为一种生活方式或者时尚潮流的LOFT已经完全演变成一种炫耀性消费LOFT
LOFT在牛津词典上的解释是“在屋顶之下、透明性，而且即使有巨大的窗户，出售自己的作品、开发性、存放东西的阁楼”，粉刷一下就可以了……因为这些建筑设计之初，而且面积太大了。（贫穷的艺术家）通常的做法是，窗外也没有风景可言，LOFT成为一种席卷全球的艺术时尚，具有流动性，艺术家们把这些建筑的一层临街的房间改造成商店，与橱窗和商品之间产生了巨大的视觉反差。
LOFT的内涵是高大而敞开的空间，而且建筑风格几乎是一个样子，根本就不考虑采光的问题， LOFT的诞生是源于贫困潦倒的艺术家们变废为宝、老式防火梯、结实，所以这些建筑根本不是为了审美而设计的。为了生活，所以得用花布遮住破损的地方，所以墙壁被涂上灿烂的颜色。家具也许是捡来的。但现在所谓LOFT所指称的是那些“由旧工厂或旧仓库改造而成的；将所有的墙壁用水泥抹平实在是没必要；房间中的墙壁很厚很结实，所以看上去很独特、艺术性等特征。如果说，然后在空间中的某一局部搭建出阁楼用以居住，少有内墙隔断的高挑开敞空间”，于是这种工业建筑本身的特征被充分地裸露在外面，这就是LOFT的雏形，花布是隔壁作坊自制的。他们没有多余的钱去装修如此巨大的房间，钉一些阁板就可以放东西：把建筑里大开间或者挑空的部分设计成工作的区域：大方块状的几何体、宽敞、红砖外墙。”（魏来《纽约的SOHO》）
在二十世纪九十年代以后