现在，中国的工业中心在长江中下游，以武汉 → 上海为主，
分布特点是 这些城市都临近长江或大海。旧中国工业分布特点旧中国自19世纪40年代起，至1949年新中国成立，整整100多年时间由于帝国主义侵略，给我国工业发展和地理分布留下深深的殖民地和半殖民地烙印。其主要特点是：①空间地域分布极不平衡。首先东部沿海地区，是近代帝国主义最早入侵的地方。它们和我国民族资本最早在那里办起一些近代工业。如我国的上海、辽宁、天津、青岛、江苏、山东、河北等省市。据统计旧中国70％以上的工业集中于上述各旦法测盒爻谷诧贪超楷地。而广大内陆只有30％；特别是内蒙古、宁夏、青海、新疆、云南和西藏等少数民族和边疆省区，几乎没有近代产业。东部沿海地区也不平衡，主要偏集于少数省市。其中辽宁、上海、江苏、山东、天津、青岛等省市为最多。1949年仅上海一市即占全国工业产值的1/4。辽宁省的工业80％集中于沈阳、抚顺、鞍山、本溪和大连五市。内地仅限于沿江的武汉、南京、无锡、重庆。山西太原，陕西西安和甘肃兰州等城市有少许的近代工业。②工业生产与原料地和消费地严重脱节。旧中国工业主要分布于东部沿海地区，严重脱离广大内地的原料、燃料基地和产品消费区。如全国的轻工和制造业中心——上海，附近无煤无铁；纺织工业所需棉花80％靠进口。面粉工业原料小麦40％进口。③工业区内部结构畸形发展。如东北地区是以矿山、军火为主体的重工业畸形发展；轻工业日用品落后。而上海、天津、青岛轻纺织工业片面发展，重工业、加工制造业落后。工业内部形不成合理的网络体系，等等。