就中国来说,主要的规划思想有三类:其一是礼制思想,也就是《周礼考工记》里的内容,主要以工整为主,体现社会等级和宗法礼制;其二是“象天法地”的思想,也就是追求自然为主,最早现于《管子》一书,强调“因天才,就地利,故城郭不必中规矩,道路不必中准绳”的自然理念;其三为北宋中叶开始的街巷制度,是中国古代后期城市规划布局与前期城市规划布局区别的基本特征。
从这三点出发,对应的经典城市规划案例有:唐代长安城的修建(礼制思想)、战国时期吴国阖闾城(象天法地)、北宋中叶后的开封城(街巷制度)。
礼制思想带来的中轴对称布局,对未来部分以行政为主的城市规划仍有借鉴作用。而象天法地的思想,对于越来越强调人与自然和谐的现代城市建设来说,更是极其重要的。街巷制度对于如何改进至今已导致众多社会问题的封闭式居住小区规划和促进商业的繁荣发展也有很大的参考价值。