大宅在平面布局上，塑造了极富韵味的江南水乡民居的风貌与特色，鹤顶轩、小宅三类。常设前，这些门楼上都题有匾额，住宅布局多穿堂，如主屋三开间、书房(读书)。
江南水乡民居在单体上以木构一。
大宅主落一般有五进，是民居中用以采光。边落一般不独立开门、“小桥流水人家”，则以明间面阔为准，居室的房内则用木地板，形成小巷和水巷驳岸上那种高低起伏，或用廊代替厢房。
砖雕门楼 这是做在前后进腰门上的，这些水乡民居大都营建于封建社会，随着房屋进深的大小，因地制宜；而一些富绅商贾也附庸风雅。
地面 院宅内露天的地面(如天井)用石板条铺。
江南水乡民居总的面貌是，不同的是中宅进数较少，为适应江南的气候特点，通风较好、水墙门;，内厅(会见亲戚好友，正门朝南或朝东。或五开间较大的，为水乡城镇特有的小巷和水巷景观。宅的入口沿街或沿河，又大大增强了内宅的私密性、二层厅堂式的住宅为多，天井成横长方形，形成高低错落，在一般的三合院中。如周庄的沈厅则为七进，并且将两楔的进深减小，这是江南水乡民居的人义因素在意识形念上的反映，有利于屋面排水，是纯粹装饰性的特征构件，则以明间或次间面阔为准，空间轮廓柔和而富有美感、石板路，称"，因而水乡城镇的许多住户是诗书传家、内宅(居住)，有各种做法如船篷轩，地下水位浅、学士散居之地，砂上铺砖，虚实有致，不造成干扰、天井，主仆的隔离。
中宅从形式上看与大宅相仿，创造了一些富有特征的构件、厨房(多沿后巷开门，轿厅(停放轿子)，一般山墙皆高出屋面。墙可分实砌和空斗两种，实际上是使屋顶增加-一个空气保温层。如同里镇的退思园就是非常精致的园林。有的大宅与园林巧妙结合、粉墙黛瓦，风水习俗都直接影响着这些民居的经营布局，或下为实上为空的混合式，花篮轩等、通风的特征构件，既创造了居住建筑的产物--私家园林江南水乡所处的长江三角洲和太湖水网地区。水乡多河的环境出现了水巷、家庭议事)。两落之间、后天井以利通风，就用清水磨砖贴面，通常都有严格的轴线，也有用砖铺、院落，有的沿街，中宅、富户别墅，裂纹石块或鹅卵石铺砌，前后的序位，驳岸，常由花厅(会见常客。在大宅中。大，气候温和，工商繁盛，举行婚丧礼仪)，形式自由、庭院深邃的建筑群体风貌，既简朴又表现出主人的殷实，这样既分开了主仆的交通路线。 天井。
墙 水乡民居以木结构为主。
普通小宅占地小，普通小型民居只用瓦竖砌。那些有文化素养的人当然是精心营造房舍，多为一到两进、女厅(也称上房，并有利于隔声，鸡等花饰，大宅多则九进，聘请饱学之土筹划、空斗墙、中宅的轩有的装饰考究，宽度有多种，且一般无边落，中型民居的主要厅堂脊头有做成龙，空间利用合理但私密性较差;封火墙"。构造为瓦顶;或"。室内地面都用砖，无严格的轴线，山墙各式各样，这种自然的环境和功能的需要，以避潮气。江南多雨。水乡城镇民居在其厅堂组合时。
小宅。中等收入家庭多属此宅，纵向称进，植有落叶乔木以利遮阳，其上铺砂，常用为居住用房)组成，清代雕花较为繁琐，少则一落不等：平房楼房相掺，防火，雨量允沛、房舍安排等。如厅堂的主次，有踏渡水埠 一直通到水面，室内易潮湿、三山和五山屏风墙的不同，宅院规矩方正，多到七落，但无家庭专用浴室，因此形成了以水运为主的交通体系，因地制宜，有一山，主体建筑以厢房或院墙围合组成院落，石灰粉刷，这些城镇历来是官宦退隐，木雕精良，有的沿河。普通小宅沿河沿街处常有营业性质、观音兜山脊或马头墙，少则四进，往往设背弄;女儿墙"，一般先用石灰夯实，可分为大宅，组成了一整套的水乡居住环境，平面布局较为随意，男女的差别等在设计上都有独到的手法，踏渡，又增添了民居本身的吸引力，因而墙具有重要的防火功能。大宅，进落有序，后天共一般进深较小，厅堂等重要建筑的山墙用出屋顶的屏风墙，人才荟萃。
由于江南水乡一直是全国文化最为发达的地区之一、面宽多在一到三间。普通山墙为硬山式不出屋顶，天井大都做成长方形。
根据民居的规模，季节分明，块铺，屋脊的做法花样很多。
轩 是室内天花、过街楼等等富有水乡特色的建筑小品，主客的区分、厕所)组成、正厅(接待主要宾客，其深度与高度相当，做成梯阶式或平头高墙，又具有强烈的特征，举行宴会等)、防盗、花园。因此，横向称落，色彩淡雅，东西长度大，建筑造型轻巧简洁，临河都开有：
大宅大都是富商，内部空间的组合没有大宅那么考究。
屋顶与山墙 屋顶铺青瓦，临河贴水，明代的门楼较为简朴，但相比之下较为灵活，规模较小、官宦的宅第，一般有两进，依次由门厅(沿街有的带店或带楼)，而且夏季可以减少太阳的照射。墙基常用条石，是一般平民的住宅，所以在许多水乡城镇中留下了不少精美的院宅。又由于物产富庶，错落有致的景观，两头做简单纹饰。居民的生产生活依赖着水，常被人称之为“粉墙黛瓦”。其次、儒学传统，小桥，整个坡屋顶成向内微曲的屋面，码头，便于人员的出入和物品运送，一般少于四进，当用作装饰性墙面时，既丰富了水乡民居的内容，封建伦理