荆州人杰地灵,物产丰宫,历史悠久,文化灿烂,自古就有文化之邦、鱼米之乡的美誉。荆州是国务院首批公布的国家历史文化名城。春秋战国时期,20代楚王定都荆州,长达411年。楚先民创造了堪与古希腊雅典文化相媲美的楚文化,荆州出土的战国丝绸、越王勾践剑和整套石磬编钟,无不折射出楚文化的熠熠光辉。伟大的爱国主义诗人屈原、“一鸣惊人”的政治家楚庄王、楚国名相孙叔敖、吴国名将伍子胥、楚国名士申包胥、元末起义首领陈友谅、唐代著名诗人岑参、著名文学家“三袁”等等,都是从荆州这块土地上走上历史舞台。荆州是三国文化的发祥地,120回的《三国演义》,有72回写到荆州。“市内三国胜景遍布,保存完好且长达10.5公里的荆州古城墙,被誉为“ 中国江南不可多得的完璧”。1992年发掘的鸡公山文公遗址,经考古界鉴定为“中国第一,世界罕见”。荆州还是中国龙舟文化的发源地,一年一度的“中国荆州国际龙舟节”,已成为荆州独具特色的文化品脾、扩大开放的重要载体和全市人民的盛大节日。
荆州是鄂中南重要的中心城市。全国国土开发一级轴线(长江)与二级轴线(京广、焦柳铁路)在此交汇,长江483公里黄金水道穿越境内,207国道纵贯南北,318国道和宜黄高速公路横跨东西,沙市港是长江中游的重要港口,沙市机场为国家二级机场,构成了荆州公路、铁路、水运、航空等多种方式相衔接的现代交通网络;已开工建设的襄(樊)--荆(州)、荆(州)--常(德)高速公路,特别是10月1日竣工通车的荆州长江公路大桥,使荆州承东接西、连南纳北的地域和交通优势更为明显。荆州是湖北省第二大信息枢纽节点和信息传输中心,通信技术装备、通讯能力、用户规模、业务总量等四项指标均居全省第二位。国家规划的八纵八横“信息高速公路”光缆干线有一纵一横两条骨干光缆从荆州通过,全市信息、通信业已具相当规模。特别需要指出的是,98抗洪胜利后,国家投入55亿多元巨资,实施荆江大堤和长江干堤加固工程,现在,雄伟壮观的千里江堤已成为荆州一道亮丽的风景线。随着长江三峡的截流,荆州防洪保安和抗灾减灾能力显著增强,昔日受洪水威胁之地即将成为一片充满希望的投资热土。
交通运输快速增长。全市交通运输和邮政业完成增加值16.4亿元,比上年增长9.9%。各种运输方式货物周转量95.43亿吨公里。客运量3938万人。全市等级公里通车里程12805公里,其中二级以上公路1186公里。全市港口货物吞吐量1450万吨。邮电业务收入19.0亿元,比上年增长16.1%。
邮电通信业快速增长。全市本地电话总数106.6万部,增长6.5%;移动电话157.9万部,增长27.8%。邮电通信业快速发展使全市信息化步伐明显加快。
教育事业稳步发展。全市小学、普通中学招生人数分别为5.9万人、15.5万人,在校学生分别达到38.0万人和47.8万人。教育资源结构和学校布局得到进一步优化,农村义务教育经费保障机制进一步完善。职业技术教育快速发展。普通中专招生数、在校学生分别为42921人、86076人,分别比上年增长47.1%和55.9%;高等教育规模继续扩大,全市有高校9所,招生数3.28万人,在校学生11.7万人。
卫生事业不断进步。全市年末共有医疗机构539个,卫生事业人数21938人,其中,卫生技术人员17901人。全市拥有各类病床11705张。建立健全公共卫生服务体系,扎实推进新型农村合作医疗制度,加强城市社区卫生服务网络建设,规范医疗服务行为,医疗机构服务收费标准总体下降10.2%。
科学研究取得新进展。全市共争取国家科技项目15项,争取省级科技项目95项,实施市级科技项目13项;共争取无偿资金2871万元。全市有29个项目获省科技进步奖,其中:一等奖1项、二等奖7项、一等奖19项,科技型中小企业创新奖2个。全市拥有省级以上高新技术企业61家。全市申请国家专利280项。
城乡居民收入稳定增长,生活质量不断提高。全年单位从业人员平均报酬10571元,比上年增长18.1%,其中在岗职工平均工资11281元,增长15.8%;城镇居民人均可支配收入8718元,增长7.7%;农民人均纯收入3502元,增长12.7%,其中家庭经营纯收入2117元,增长0.4%。城镇居民恩格尔系数(食品支出占消费支出比重)由上年40.1%上升到41.3%,农村居民恩格尔系数由48.1%下降到46.9%。在食品消费结构中,人均奶及奶制品、鲜果、禽蛋类、水产品消费量明显上升。
生活环境明显改善。年末城镇居民人均住房建筑面积27.58平方米, 比上年提高了2.15平方米,住宅装饰水平不断提高。农村居民人均居住面积有所增加,农民人均住房面积达到32.9平方米,比上年增加1.1平方米,住房结构质量不断提高,其中楼房和钢筋混凝土结构所占比重分别为60.6%和50.5%。农村自来水、电力供应条件不断改善,电话普及率大幅提高。
社会保障体系不断完善。全市社保基金收入13.8亿元,增长41.7%。社会保障覆盖面明显扩大。全市社会保险新增13.3万人,增长12%。年末全市养老保险参保38.6万人,失业参保28.5万人,32.3万人参加了基本医疗保险,工伤保险和生育保险参保人数分别为15.2万人和12.8万人。享受城镇最低生活保障补贴户数6.72万户,达到14.1万人,城镇最低生活保障支出1.28亿元,增长25.6%,保障水平不断提高。