青州在远古时为东夷之地，传说大禹治水后，按照山川河流的走向，把全国划分为青、徐、扬、荆、豫、冀、兖、雍、梁九州，青州是其中之一。中国最古老的地理著作《尚书`禹贡》中称“海岱惟青州”。海即渤海，岱即泰山。据《周礼》记载“正东曰青州”，并注释说：“盖以土居少阳，其色为青，故曰青州。” 到了周代，青州为姜尚封地，是为齐国。秦汉时期，在青州设置了广县城，汉武帝时的青州刺史部就设在广县。西晋末年，封建割据，广县城被毁，曹嶷又在青州建广固城。东晋安帝隆安三年（399年），鲜卑人慕容德在这里定都建立了南燕国。其叔侄称帝10余年，直到东晋安帝义熙六年（410年）大将刘裕灭南燕，随之夷平广固，新任青州刺史杨穆之又在南阳河北岸建东阳城。这可以说是历史上的第三个青州城，。至北魏孝明帝熙平二年（517年）秋，又在南阳河南岸增筑难过，这就是后来的南阳城，亦即第四个青州城。唐以降，此城一直是青州府治所在地。东汉开始佛教传入我国并得到了长足的发展，青州也不例外，到处广建寺院，著名的有七级寺广福寺.兴国寺.南阳寺（唐代改名为龙兴寺）等。唐宋时期的青州版图，是历史上占地面积最大的。永泰元年（765年）平卢淄青兵马节度使李正己（高丽人）以青州为据，先后攻占近邻15个州，其祖孙三代统治山东54年之久，史称李氏父子统治时法令齐一，赋均而轻。宋代青州人才辈出，先由王曾，后有燕肃，还有范仲淹.欧阳修.富弼等北宋名臣来知青州，因此青州有范公亭，三贤祠等名胜存世。著名的女词人李清照曾在青州居住了十几年，写下了许多词句佳作。明洪武九年（1376年）青州有省治降为府治。清雍正八年（1730年）在青州城北筑旗兵驻防城为省级军事治地，仍保留着我国东方重镇的地位。 青州钟灵毓秀，人杰地灵，彪炳史册的历史名人灿若星辰，既有职掌权要的刚直文臣，也有驰骋疆场的威猛武将；既有才思飞扬的文人墨客，也有巧夺天工的巧手巨匠。历代有6人高中状元，13人至宰相。如王曾、刘羽、冯溥、赵秉忠、刑玠、钟羽正、房可壮、燕肃、于钦等等，展现了青州人多姿的风貌。同时，中国历史上闻名遐尔的郦道元、李白、杜甫、李邕、范仲淹、欧阳修、李清照等人士都在青州留下足迹，为青州文化增添了靓丽的风采。 云门山位于青州城南2．5公里处，海拔421米，自古为鲁中名山。主峰大云顶，有洞如门，南北相通，远望如明镜高悬，将山顶庙宇托于其上，虚无缥缈，宛若仙境，谓之“云门”，或称“云门仙境”。天仙玉女祠是云门山上最古老的建筑，最初是蒙古包式，元朝时改建为道士帽式，为石质无梁建筑，这种石质无梁结构建筑国内仅有三处。东西建阆风亭，向西眺望，驼山及西南大小群峰山峦起伏，尽收眼底。山腰建有“望寿阁”，红墙青瓦，古色古香，巍伟壮观。在云门山的阳坡还有大、小石窟5个，造像272尊，也是寻幽访古的佳境。在云门山阴，有一处海内外罕见的巨大“寿”字摩崖石刻，人称“云门献寿”，写此字的周全是明代嘉靖年间衡王府的内掌司，善作斗方之字，这是他为衡王祝寿，以“寿比南山”之意而凿的。这个“寿”字，通高7．5米，宽3．7米，单是下部的“寸”字就2．22米高，所以当地有“人无寸高”的戏语,素有“南佛北寿”之说.青州当地有“一拜寿、二拜佛、三拜清官”之言，近年来众多的中外游客都喜欢到云门山参拜大寿字。 驼山位于青州市西南5公里处，“驼岭千寻”为古青州八景之一。山体由东北向西南延伸，因似骆驼而得名。驼山摩崖造像多数为北周、隋唐时期，大小佛像共有638尊。其中大的高7米，小的仅10厘米，刻功精细，造型优美。山顶古建筑雄伟壮观，有昊天宫、玉皇殿、七宝阁等多处景观。 玲珑山位于青州城西南16公里。山中多洞府，名观音、串心、仙宝、通天等，各具特色。最为著名的是北魏青州刺史郑道昭的《白驹谷题名》，每年都吸引国内外众多书法家登临观赏。