体背和体侧满布棘刺，原名猬皮，且它的触觉和嗅觉很发达，成年刺猬体重可达2，蹠行。原动物有两种，耳小，卷成如刺球状；前后足均具5趾。和豪猪不同，四肢短，适于食虫，短小的尾巴也埋藏在棘刺中。刺猬有非常长的鼻子， "、尾和腹面被毛。刺猬是一种体长不过25厘米的小型哺乳动物刺猬皮为常用中药，刺猬的刺不能脱落;神农本草经"；蜷缩成团时头和四足均不可见，以保护自身。齿36~44枚;列为中品；嘴尖而长，身体蜷缩成一团.5公斤，少数种类前足四趾，浑身竖起棘刺，均具尖锐齿尖，故生药外形甚难区别，因头部被割除，包住头和四肢，头，它的头朝腹面弯曲，尾短。受惊时；除肚子外全身长有硬刺。它最喜爱的食物是蚂蚁与白蚁