福州城市建筑师承明清时期我国传统木构架建筑特色，至近代又引入西式建筑风格、技术与材料，呈现出多样化的特色。
一是深宅大院以其传统风情而闻名于世。以福州三坊七巷和朱紫坊两个传统街区中的深宅大院为代表的深宅大院，继承了中国传统建筑风格，并具有福州的地方风味。内部以木构承重，布局突出厅堂房舍组合，主次分明，讲究对称。其庭院空间曲折起伏，灵活多变。门窗漏花采用镂空精雕，榫接而成，工艺精细。重柱、月梁等部件常饰以重点雕刻，层次丰富，形态各异。精巧的石刻柱础、门框、花座、柱杆随处可见；花草山水、虫鱼鸟兽栩栩如生。外部建筑辅以高大厚重的“马头墙”，粉墙青瓦，古素淡雅，变化丰富，格局严谨，匠艺精巧，集中体现了福州古城的建筑特色。
二是水乡建筑，打造江南“小桥流水人家”的无限情趣。福州城市各种建筑多为沿河、沿湖、沿池(塘)而建，这是其一大特色。例如福州台江白马河由三保彬德桥引闽江水入口，由此穿过工业路，注入西湖，沿河两旁各种木构建筑极多，特别是那成排的柴栏厝。这类联排厝多在城区茶亭街、台江路、南后街一带。
三是传统民居与重要建筑物及街巷结合，点缀着浓郁的生活气息和安适氛围。传统民居建筑物与重要的建筑，如寺庙祠馆、亭台楼阁、书院、会馆、古桥等等名胜古迹交相辉映，互为衬托。民居与街场相衬相辅，再配以的弯弯曲曲幽深小巷与商贸兴旺的店铺作坊，令人回味无穷。其中联排式柴栏厝量多面广。这些联排式柴楼，俗称柴栏厝，底层临街常作为铺店营业，后面做厨房兼饭厅，楼层作居屋，开设小阳台晾晒衣服，夏天还可乘凉。
四是作为五口通商口岸之一，福州有许多西式建筑与传统建筑相融合，在一定程度上丰富了福州的建筑文化。与传统建筑相比，它别有风味，造型独特。一为船政建筑，主要的建筑群有造船厂、船政学堂、轮机厂、厂绘事院、钟楼、船坞、海军练营等。二为领事馆建筑。砖木结构，条石基础，环形走廊，拱式百页门窗，装修考究。三为教堂建筑。在城内宫巷。最有名气的教堂当数位于闽江南岸新民街的泛船浦天主堂，双层24开间，砖混结构，哥特式单塔楼，建筑面积1253平方米，堂内顶房拱形穹窿，缀以星辰。塔楼尖顶距地面31.2米，装有报时大钟。四是洋行建筑。至1949年，福州计有大小洋行八、九十家。其建筑多为二、三层西式洋房，有的还附设仓库。五是医院与书院建筑。清末，西方传教士还陆续在福州设医院和学校。医院及书院建筑物穿弗扁煌壮号憋铜铂扩多为西式或中西式结合，结构造型别具一格。这些西洋建筑与传统建筑相辉映，丰富了近代福州建筑文化。
四、城市园林建筑的时空特色
福州园林建筑讲究人与自然的和谐，迭山造地，凿池秀水，栽树种花，在建筑物、山水、花木之间巧妙安排，形成自然景观，追求幽雅宁静。园林衬托了旧时人家“小桥流水人家”的富庶人家的生活情趣。