老虎窗是天窗的演变，天窗即屋顶窗，原用于平房上层通风采光，历史上中国式平房上层从来不住人，是隔热层，上层的最低处可能不足半尺，仅利用堆放杂物，农村多用于堆放谷物。 屋顶开窗有三种形式，最简便的叫天井，仅一张报纸大小的玻璃用于采光，通常是在有外墙便于开侧面通风小窗的房间，夹在中间的房间一般会开气窗，既可以采光又能打开窗户通风，条件好的家户可能会开成老虎窗。开气窗或老虎窗是为了防止上层闷热潮气导致堆物霉变和屋面腐朽。该类平房在九十年代前的农村还大量存在。 天窗是设在屋顶上用以通风和透光的窗子，常见于旧式建筑。在建筑、汽车、地质、铁路中指上层遮蔽物，也常隐喻报纸版面局部删除后留下的成块空白。##老虎窗，又称老虎天窗，上海俗语，指一种开在屋顶上的天窗(dormer)。也就是在斜屋面上