石材返碱是经常见到并发生面积较大的病症。石材返碱非常容易辨认，较轻的会在石材表面有一层白色粉末，当粉末被擦掉后几天内又会有新的粉末产生。这些白色粉末主要组成物有NaOH、Ca（OH）2、Na2O3、CaCO3、MgCO3.它的危害极大，可以破坏石材表面光泽，它的产生主要是施工前没有进行必要的石材防护处理，使水泥中盐碱物质进入石材，并随水一同到达石材表面，水蒸发后，盐碱物质停留在石材表面，在一段时间内水是源源不断上升至石材表面，盐碱物质也是不断地被带到石材表面，水成了这些盐碱物的传送带。
在石材返碱病症中我们还会发现这样一个现象。使用一段时间的石材表面会出现起鼓的现象，当我们小心打开起鼓的地方，就发现下边存有一些白色粉末，提取这些粉末并测定它的PH值，发现PH值在10－12之间，呈碱性，它同样是来自水泥中的盐碱。
那么为什么有的盐碱会到达石材表面而有的盐碱不能到达石材表面，我们认为既然水是这些盐碱物质的传送带，那么盐碱不能到达石材表面是因为水不能到达石材表面，也就是水在石材表面时被阻断。是什么物质阻止了水到达石材表面，我们找来一些石材经常用到的辅料进行对比，发现蜡是罪魁祸首。对石材供应商和装饰公司的深入了解发现，一些石材供应商为了增加云石表面亮度，在出厂时或送到施工现场前使用蜡对云石进行处理，一些装饰公司在交工前为了顺利通过验收，也对石材进行了打蜡处理，而且打蜡越多的云石，发生起皮、起鼓的现象越严重。
绝大部分是可以治理的，我国科技工作者和国外的一些专业厂家研制出了一批各种石材病症治理剂，并且在实际使用中都得到了很好的效果。在这里必须指出的是“对症下药”，在石材病症治理前一定认真分析病症产生的原因，做到多了解、多询问、多分析，必要时也可以进行多药剂的小样试验。但原则是不能破坏石材纹理、颜色、光泽。石材的病症治理剂不能选择强酸、强碱型，这类药剂会破坏石材纹理、颜色、光泽等装饰效果。
选择好石材病症治理剂以后，正确的施工方法也是非常重要的。石材本身并不需要治理剂，只有病症产生后才需要这些治理剂。那么使用石材的治理剂，应当越合适越好，也就是病症需要多少治理剂，我们就投入多少治理剂。但在实际生活中，不同种石材、不同程度的病症对于治理剂的需要程度也是有很大变量的。因此，就要求我们施工人员正确分析判断石材病症的具体情况，而决定投放石材治理剂的多少。