（1）刺激作用：甲醛的主要危害表现为对皮肤粘膜的刺激作用。甲醛在室内达到一定浓度时，人就有不适感，大于0， 的甲醛浓度可引起眼红、眼痒、咽喉不适或疼痛、喷嚏、胸闷、气喘、皮炎等。
（2）急性中毒反应：甲醛浓度过高会引起急性中毒，表现为咽喉烧灼痛、呼吸困难、肺水肿、过敏性紫癜、过敏性皮炎、肝转氨酶升高、黄疸等。
（3）慢性危害：长期、低浓度接触甲醛会引起头痛、头晕、乏力、感觉障碍、免疫力降低，并可出现瞌睡、记忆力减退或神经衰弱、精神抑郁；慢性中毒对呼吸系统的危害也是巨大的，长期接触甲醛可引发呼吸功能障碍和肝中毒性病变，表现为肝细胞损伤、肝辐射能异常等。
（4）致癌：动物研究发现，大鼠暴露于每立方米15ug甲醛的环境中11个月，可致鼻癌。美囯囯家癌症研究所2009年5月12日公布的一项最新研究成果显示，频繁接触甲醛的化工厂工人死于血癌、淋巴癌等癌症的几率比接触甲醛机会较少的工人高很多。长期接触甲醛增大了患上霍奇金淋巴瘤、多发性骨髓瘤、骨髓性白血病等特殊癌症的几率。
除甲醛在室内养些植物，有些作用，同时配些除甲醛材料使用效果会更好，像玛雅蓝、活性炭这些材料都是很好的甲醛吸附剂，它们的材料中有很多微小的孔隙，所以能吸收很多的甲醛，活性炭的效果会差一截，不过就是便宜。