所谓的流明,是指一烛光(cd,坎德拉Candela,发光强度单位,相当于一只普通蜡烛的发光强度)在一个立体角(半径为1的单位圆球上1平米的球冠所对应的球锥所代表的角度,其对应中截面的圆心角约65°)上产生的总发射光通量。考虑整个圆球的立体角为4π,1烛光在其周围1米处总发射的光通量为4π(约12.57)流明。1烛光在其周围约0.28m位置发射的总光通量为1流明。(通常的说法是相当于1个蜡烛在1英尺(0.305m)位置形成的光照效果为1流明)
一个普通40瓦的白炽灯泡,其发光效率大约是每瓦10流明,因此理论上可以发出400流明的光。40瓦的白炽灯220伏时,实际的光通量大概为340流明左右。LED日光灯1瓦大概可以发出七十流明,好的可以到一百流明左右。因此,同样的亮度,一个40瓦的白炽灯泡只需要用一个4瓦左右的LED日光灯就可以替代了。