筒灯一般装设在卧室、客厅、卫生间的周边天棚上。这种嵌装于天花板内部的隐置性灯具，所有光线都向下投射，属于直接配光。可以用不同的反射器、镜片、百叶窗、灯泡，来取得不同的光线效果。筒灯不占据空间，可增加空间的柔和气氛，如果想营造温馨的感觉，可试着装设多盏筒灯，减轻空间压迫感。
吸顶灯可以说是筒灯里的一个小单品，就是说它是筒灯的一个种类，天花灯一般都是用灯珠的，筒灯一般都用节能灯的。天花灯主要装饰，筒灯主要说的是照明天花灯不经常点的一般在橱柜之类的用上。现在国内基本上是没什么区别，筒灯就是天花灯，天花灯就是筒灯。叫嵌灯的就更少了，什么明装、暗装筒灯。