一、土地利用总体规划的概念
土地利用总体规划是指在各级行政区域内，根据土地资源特点和社会经济发展要求，对今后一段时期内（通常为15年）土地利用的总安排。
根据《土地管理法》第一章第四条和第三章的规定，目前，我国从全国土地利用总体规划到省、市、县、乡土地利用总体规划分别由各级人民政府编制。
土地利用总体规划是城乡建设、土地管理的纲领性文件，是落实土地用途管制的依据，是实行最严格的土地管理制度的一项基本手段。
二、土地利用总体规划的主要内容
不同级别的土地利用总体规划在内容上有所区别，市以下规划的主要内容主要有三个方面。
1、明确土地利用的基本方针。国务院批准的现行合肥市土地利用总体规划的土地利用基本方针是：坚持在保护中开发、在开发中保护的方针，采取有力措施，严格限制农用地转为建设用地，控制建设用地总量，对耕地实行特殊保护，积极开展土地整理，加强生态环境建设，实现土地资源可持续利用。
2、调整土地利用结构和布局
通过充分协调和综合平衡，提出土地利用结构和布局调整方案，即确定规划目标年各类土地面积和布局。其中，耕地面积、基本农田面积、建设占用耕地面积、开发整理新增耕地面积、城镇用地面积5项为控制性指标。
国务院批准合肥市土地利用总体规划的5项控制指标为：到2010年，全市耕地减少量即建设占用耕地量不得超过9333.3公顷；土地开发整理新增耕地面积不得少于9333.3公顷；确保全市耕地保有量不低于42.46万公顷（637万亩），其中基本农田保护面积达到35.67万公顷，占耕地保有量的84%；城镇用地总面积控制在270平方公里以内，其中合肥市中心城城市建设用地规模控制在150平方公里以内。
3、制定实施规划的措施
根据法律法规，制定配套的、切实可行的政策及措施，保障规划的实施。通常的实施措施包括：制定年度计划、执行建设项目用地预审制度、严格农用地转用审查、严格城市、镇、村建设规划审查，指导农业结构调整。
三、土地利用总体规划的编制依据
1、国民经济和社会发展规划；
2、国土整治和环境保护要求；
3、土地供给能力；
4、各项建设对土地需求；
5、上级土地利用总体规划。
四、编制程序
1、调查研究
摸清土地家底（土地利用现状分析）、土地适宜性评价研究、土地供需分析。
2、编制规划方案，形成规划文本、图件。
3、审批。
国务院审批全国、省级、省会及大城市的土地利用总体规划。
省政府批准除国务院审批外的市、县、乡土地利用总体规划。