初学者可选择易于种植的蔬菜或速生菜。例如，鸡毛菜、油麦菜这两种速生菜全年皆可种植、且生长较快速约五、六周即可采收。 朝南阳台为全日照阳光充足、通风良好，是最理想的种菜阳台。几乎所有蔬菜都是在全日照条件下生长最好，因此一般蔬菜一年四季均可在朝南的阳台上种植，如黄瓜、苦瓜、番茄、眉??、芥菜、西葫芦、青椒、莴苣、韭菜等。冬季朝南阳台大部分地方都能受到阳光直射，再搭起简易保温设备，也可以给冬季生产蔬菜创造一个良好的环境。 朝东、朝西阳台为半日照，适宜种植喜光耐阴蔬菜，如洋葱、油麦菜、油菜、韭菜、丝瓜、香菜、萝卜等。但朝西阳台夏季西晒时温度较高，使某些蔬菜产生日烧，轻者落叶，重者死亡，因此最好在阳台角栽植耐高温的蔬菜。 朝北阳台全天几乎没有日照，蔬菜的选择范围最小。应选择耐阴的蔬菜种植，如莴苣、韭菜、香椿、蒲公英、空心菜、木耳菜等。
蔬菜的生长离不开水分的滋润。对于阳台种植来说，你经常要做的劳动也就是浇灌这样的简单工作。 浇灌贯穿着蔬菜生长的始终，但掌握浇水的频率和水分的供应量非常重要。 通常浇水根据阳台或窗台的温度不同而不同。北方冬季的阳台因为有暖气的作用，所以比其他季节更为干燥，蔬菜盆栽的水分需求量较大。南方的夏季酷暑会带来湿热的感觉，加上不时的雨水，盆栽是否需要水分还要根据实际情况。最简单的浇水原则是“见干见湿”，一次浇水要浇透，等表层土壤完全干后再浇水。
土壤中本身富含很多有机质，通常这些足够满足蔬菜的生长。当然，如果你的土壤缺乏养分，蔬菜的生长受到影响，可以考虑施用一些天然的有机肥料，比如骨粉、麻酱渣、草木灰等;平时淘米用的剩水发酵后也可以作为肥料施用。不过很多家庭的阳台都是封闭性的，所以不建议在狭小封闭的空间沤肥，这样会产生难闻的味道。花市里可以买到很多没有异味的有机肥，使用起来更方便。