宏观调控由经济学家约翰·梅纳德·凯恩斯所提出,是国家综合运用各种手段对国民经济进行的一种调节与控制,是保证社会再生产协调发展的必要条件,也是社会主义国家管理经济的重要职能。
宏观调控(简称宏调)是政府运用政策、法规、计划等手段对经济运行状态进行调节和干预以保证国民经济的持续、快速、协调、健康发展。在市场经济中,商品和服务的供应及需求是受价格规律及自由市场机制所影响。市场经济带来经济增长,但会引发通货膨胀,而高潮后所跟随的衰退却使经济停滞甚至倒退,这种周期波动对社会资源及生产力都构成严重影响。所以宏观调控是着重以整体社会的经济运作,透过人为调节供应与需求;保持国民经济的适度增长率;合理调整产业结构;保持物价总水平的基本稳定;实现劳动力的充分就业;公平的收入分配;国际收支平衡。
经济学家理解这个词就是宏观经济政策。但实际应用上,它的含义是模糊的,上世纪八十年代,有经济研究部门叫宏观调节部,表明在当时的经济形势下对宏观调节还有一点敬畏,后来改称了“宏观调控”,好像我们对经济的控制越来越加强了。宏观调控最近一段时间又演变为一个长期的宏观经济政策,在任何时候都要存在。这种提法把“宏观调控”的意思模糊了,因为宏观经济政策在经济学上就是短期的。
什么是微观调控呢?就是政府为了短期经济运行的平稳,直接干预企业的产出和价格,直接管制市场的准入和退出。不妨以天气过热作比喻,政府减少财政开支、降低基础利率,通过改变市场中人的预期,把经济气温降下来,那是宏观调控。至于每个企业——微观是也——在气温普降之下添衣服,还是减衣服,由每个企业根据各自的体质决定,宏调调控不用管也管不了的。倘若一旦判定气温过热或过冷,非号令天下人一律脱衣或加衣,那就是微观调控了。
微观调控是实现经济平稳健康发展的正途。决定国家经济健康与否的,不是宏观层面,而是微观层面。因此,国家调控经济最便捷、最有效、最科学的方法就是进行微观调控。