预兆有下面几种：响声岩层下沉断裂、顶板压力急剧加大时，木支架就会发生劈裂声，紧接着出现折梁断柱现象；金属支柱的活柱急速下缩，也发出很大声响。有时也能听到采空区内顶板发生断裂的闷雷声。掉碴顶板严重破裂时，折梁断柱就要增加，随着就出现顶板掉碴现象。掉碴越多，说明顶板压力越大。在人工顶板下，掉下的碎矸石和煤碴更多，工人叫“煤雨”，这就是发生冒顶的危险信号。片帮冒顶前煤壁所受压力增加，变得松软，片帮煤比平时多。裂缝顶板的裂缝，一种是地质构造产生的自然裂隙，一种是由于采空区顶板下沉引起的采动裂隙。老工人说：“流水的裂缝有危险，因为它深；缝里有煤泥、水锈的不危险，因为它是老缝；茬口新的有危险，因为它是新生的”。如果这种裂缝加深加宽，说明顶板继续恶化。人们常常在裂缝中插上木楔子，看它是不是松动或掉下来，观察裂缝扩大了没有，作出预报。 脱层顶板快要冒落的时候，往往出现脱层现象。检查脱层要用“问顶”的方法，如果声音清脆，表明顶板完好；顶板发出“空空”的响声，说明上下岩层之间已经脱离。漏顶破碎的伪顶或直接顶，在大面积冒顶以前，有时因为背顶不严或支架不牢出现漏顶现象。漏顶如不及时处理，会使棚顶托空，支架松动。顶板岩石继续冒落，就会造成没有声响的大冒顶。