造成牡丹不开花的原因很多，土壤过分瘠薄、干旱都不利于开花；不经过一定的低温阶段或经过低温阶段而不提高其温度，也不能开花。另外，移栽时间不恰当也是造成牡丹不开花的重要原因。民谚有“春分分牡丹，到老不开花”、“春移牡丹，舍命不舍花”之说。这是因为，牡丹的根系是贮存养分的肉质根，根系生长及养分贮存，主要在上年的秋季进行，花芽也是在头一年完成分化过程的。春季移植、分栽牡丹，势必伤及根系，使其不能及时从土壤中吸取生长所需营养。此时植株发芽开花所消耗的养分全由根内贮存特提供，所以一待开花，便精力耗尽，以致植株死土。这就是“舍命不舍花”。有时，当年移栽的牡丹开花后，虽然植株瘦弱却并不一定死去，只是在移栽后的第2年甚至第3年仍不能开花。究其原因，主要是移栽伤根、长势不能恢复所致。这就是“到老不开花”。牡丹最好还是在9月下旬至10月上旬移栽、分株。盆栽时，盆底可用粗砂或小石子铺3-5厘米厚，以利排水。盆土宜用黄砂土和饼肥的混合土，或用充分腐熟的厩肥、园土、粗砂以1：1：1的比例混匀的培养土。填土要使根系舒展，不能卷曲；覆土后要用手压实，使根系与泥土紧密接触，才易于成活。转入正常管理后，可放置向阳处，保证其有充分的阳光照射。生长期间要经常松土，每隔半个月左右施一次复合肥。新上盆的牡丹，不能施肥，特别忌施浓肥，否则肉质根会发霉烂死。半年后可逐渐施些薄肥，如腐熟的鸡粪水或豆水等，肥水比例以20%-30%为宜。新上盆的牡丹第一年不一定能开出好花，但培养1-2年后，就能连年开花。牡丹一年在4月中、下旬开花，开花前可追施1-2次液肥；开花后半个月再追施1-2次液肥；伏天可用麻酱渣(每盆约40-50克)施1次干肥，以利花芽分化。
牡丹系肉质根，稍能耐旱，最怕积水，故浇水是否得当，是盆栽牡丹成败的一个关键问题。一般早春出室的牡丹，应先施一次肥水，然后浇透水，水稍干后松土。经常保持盆土湿润，有利牡丹生长开花。合理的浇水，应该是见干见湿，不宜浇大水，防止盆内积水，以免烂根落叶。
牡丹开花时，可设棚覆盖或暂时放在室内，避免阳光直射，这样可延长开花期，对主枝顶芽是叶芽的，应摘去，以免徒长，影响开花。为使牡丹开花鲜艳，花期可用0.5%-1%的磷酸二氢溶液进行叶面喷施2-3次。牡丹花谢后，要进行一次整形修剪，及时剪去残花及花梗，不令结籽，保留茎部的1-2个外侧芽，这样可使植株生长旺盛，保证次年开花。牡丹虽然较耐寒，但在华北等寒冷的地区，立冬前后，应搬入室内，放在房间的向阳处，室温保持0度左右即可。次年出室不宜过早，须待清明前后再出室。不太寒冷的地区，可选隐风处将花盆埋入土壤内，使盆面与地面平齐，以保持盆土的湿度和温度