百年牡丹是中国特有植物，为珍贵的花卉种质资源，根皮供药用。对研究牡丹属的系统发育和培育牡丹新品种，都具有一定意义。陕西太白山已建立自然保护区。
落叶灌木，高50－150厘米；小枝圆柱形，微具条棱，基部具鳞片状鞘。叶通常为二回三出复叶，长约30厘米；顶生小叶宽卵形，长8－9厘米，宽5－6厘米，通常不裂，稀3裂至中部，裂片不再浅裂，下面灰绿色，疏被长柔毛，小叶柄长2.5—3.5厘米；侧生小叶长卵形或卵形，长5－8厘米，宽2－3.7厘米，不裂或2－4浅裂。花大，单生枝端，直径8－10厘米，花梗4－6厘米；苞片5，长椭圆形；萼片(4一)5，淡黄绿色，近圆形，长约3厘米，宽3—3.8厘米；花瓣10—12，白色，宽倒卵形，长6－10厘米，宽4—8.2厘米，内面基部具有深紫色斑块；雄蕊多数，黄色，长1.8—2.5厘米；花盘杯状，革质，包围心皮；心皮5—7，密被黄色短硬毛。瞢荚长2－4厘米，直径约1.5厘米，密被黄色短柔毛，顶端具喙；种子倒圆锥形，长约8毫米，黑色，有光泽。