1、要简洁精练
或是似繁实简的错觉，设计者必须要考虑到业主的喜好，与业主做好沟通，尽量做到庭院设计风格与建筑结合起来，首先要满足居家所需，而后考虑适当运用室内设计的手法和方式，做出特有的精致感。
2、层次分明
如果层次过于简单，效果就不好。很多业主推崇日式庭院的优雅简洁，能够在狭小的空间里营造美丽的景色，其代表是日本的枯山水，效果是肯定的，但这样的设计不一定所有小庭院都适合。设计时应注意小庭院所在的区位，如果在南方，是气候条件较好的地区，可以考虑较为丰富的植物配置；但如果在北方城市，考虑到寒冷的冬季，绿期短的植物应尽量避免。
3、处处是景，人在景中
在空地适当布置石头，下面铺设草坪，时令花卉作为点缀，再在四周栽几棵有四季特色的乔木，或是考虑立体设计，如藤蔓植物爬墙，可以借助贴墙的支撑物如木网格片或铁艺等。特别需要提醒的是，在小庭院设计中，植物的数量和品种不能杂乱，要少而精。围墙可挂多种不同花饰或各式花盆，但这些都要结合小庭院的建筑风格而定。
4、细节定成功
在场地设施和铺装上做文章，这类细节的处理很重要。例如鹅卵石铺装与木栈道的变化，焦点处可栽植小灌木和地被植物。园林小品既可以是精致的鹅卵石小鱼池或秋千等，也可因简就简。小池活水，花架构连，曲藤蔓蔓，或者增加若干的灯光效果，营造一点小夜景，亦能体现设计者的独具匠心。