当我们一想到亭、台、楼、阁就想到了苏州园林，亭、台、楼、阁可以说是苏州园林的典型元素，代表着私家园林的精神。在我们的印象中苏州园林就是假山、人工湖、凉亭、阁楼、台榭等景点的苏州园林元素所构成的，除此之外花草树木也是必不可少的元素之一。这就需要别墅庭院设计师用无限的创意创 造出风光无限的景色，当然，这对空间的要求很高，一般的家庭是无法承受的，但是苏州园林别墅庭院设计成为了世界园艺三大造园体系之一种庭院形式。苏州园林别墅庭院设计讲究的是诗情画意，极力营造世外桃源般的感觉，让人们在思想上和精神上得到满足，这饱含了中华五千年传统园林的精髓和精华。
无论是哪种形式的别墅庭院设计都需要在最初进行整体的布局设计，这类似于苏州别墅格局设计。庭院 的设计需要营造一种生机盎然、生气勃勃的环境，无论是春、夏、秋、冬都要如此。我们在设计庭院的 时候要考虑到建筑形式、色彩选择、山水、草木、建筑、题景、楹联、匾额等景点苏州园林元素的运用 和选择组合。其中，在苏州园林中，借景这一手法是经常会被使用的，这就需要我们的设计师打破空间的局限性，用 曲折而又自由的布局形式来划分景区和空间，以此来展现苏州园林别墅庭院设计的精髓。 与西方园林惯用几何图形的表现手法不同，苏州园林别墅庭院设计所采用的曲折、自由的表现手法，用 “曲径通幽”来形容一点也不为过。像苏州园林的表现手法非常适用于面积相对较小的江南私家园林。
通常来说在庭院的入口处都会采用假山、山墙、漏窗等作为屏风，适当地阻挡来客的视线，只让他们看 到整个庭院的一个景色，需要客人几经波折，才能够有“柳暗花明又一村”的感觉，看到庭院的整个面 貌。自古以来就有“你在看风景，而你又是风景中的一人”的说法。 对于苏州园林别墅庭院设计来说人工湖泊是必不可少的一个元素。当然庭院的水系不单单只是人工湖泊 这么简单，它还包括溪涧、潭、泉、井等。人工池塘一般都是随着建筑出现的，比如凉亭，台榭、走廊 等。池塘的形状也有很多，一般都会采用不规则的形式，当然，池塘就会成为整个庭院设计的中心点， 所有的建筑、假山、花草树木等一系列的景色都会围绕池塘聚合，就好比“山环水抱”。
因为庭院的设计需要一年四季都有景色可看，所以在庭院植物的选择上就尤为重要了，最为经典的 说法就是“梅、兰、竹、菊”来比喻一个人的君子情怀，它们代表了四个季节;另外还有“玉兰、海棠 、牡丹、桂花”人们用这四种植物来比喻“玉棠富贵”;还有耐寒三友“松、竹、梅。 除了之前说的这些元素以外，最为重要的就是建筑了，亭、台、轩、榭就是最为代表的建筑。接下来我 们就分别看看苏州园林别墅庭院设计中他们的重要性。
亭，是供人们休息的地方，庭院中的凉亭是非常讲究外在艺术形式的，三角、五角、梅花等式样的凉亭 往往会成为苏州园林别墅庭院设计中的亮点，起到“点景”、“引景”、画龙点睛的作用。
榭，常设于水边或者荷花池畔的建筑，我们可以在这里倚靠栏杆欣赏美景。通常会朝北，这是因为建筑 在南，水面为北，所看见的景色应该都是向阳的;若反之，则水面反射阳光，很刺眼，而且背阴的景色 也不够好看。 回廊，绕山或缘水，通常起着联系园林纽带作用。它的空间曲折多变，充满了线条之美和自然之趣。
轩，多为高而敞的建筑，是一种点缀性建筑，有一定视觉感染力，可以看作是“引景”之物。苏州园林中最著名的轩便是拙政园的“与谁同坐轩”。