兰花又称兰草、香祖、国香、王者香、侍女花、燕尾春、空谷佳人、花中君子。古人常用“兰心蕙性”来比喻人的贤良高雅性情，《易经》亦有云“同心之言，其臭（嗅）如兰。”在朋友中，结拜交谊被称为“义结金兰”。
东晋的著名书法家王羲之，曾在绍兴的兰渚山建了一座兰亭并写下千古佳作《兰亭集序》。兰花还是中国园林三宝（牡丹、银杏）之一，也是花中四雅（菊、水仙、菖蒲）以及花木中的四君子（梅、竹、松）。古籍《珍珠船》曾这样评价兰花：“竹有节而无花，梅有花而无叶，松有叶而无香，唯独兰花兼而有之。”大文豪苏东坡更将兰花比作美人：“春兰如美人，不采羞自献。时闻风露香，蓬艾深不见。”上****七、八十年代一度流行的校园歌曲中，有一首《兰花草》曾传唱一时，其歌词改编自中国白话文的倡导者胡适当年写的新诗。
兰花的花语：美好、高洁、贤德。
外国的兰花花语为：热烈、友谊、自信、自傲。