按品种的不同,可分为川贝母、浙贝母和土贝母三大类。
川贝母是贝母中的珍品,其价在各种贝母中最高,一般大概在每千克2500——5000元,川贝中的青贝和松贝价格相差较大,一直呈上升趋势(据2012年)。浙贝母大约每千克30元。土贝母大约每千克10元左右。
浙贝味苦而性寒,入心肺经,功能解毒,临床常与元参、牡蛎、蒲公英、天花粉、连翘、薏苡仁、鱼腥草、鲜芦根、夏枯草、海藻、昆布、莪术等配伍用于痰热郁肺的咳嗽及痈毒肿痛、瘰疬未溃等病症的治疗;与乌贼骨、煅瓦楞子、白及、黄连、吴茱萸、竹茹、清半夏等药配伍可治胃痛、反酸、烧心。
现代药理研究证实,浙贝母含有浙贝母碱等多种生物碱,浙贝母碱能缓解支气管平滑肌痉挛、减少支气管黏膜分泌、扩大瞳孔、降低血压、兴奋子宫等多种药理作用。