洛神花，为锦葵科，木槿属，一年生，天然色素、食品原料、药用草本植物，又名：玫瑰茄、山茄子等，其学名：Hibiscus Sabdariffa Linn，或Roselle。它具有食用和药用的双重性，在当今的国内市场和国际市场上，具有举足轻重的地位。
在食用方面：
由于洛神花含有丰富的蛋白质、有机酸、维生素C、多种氨基酸、大量的天然色素及多种对人体有益的矿物质，所以，在瑞士，人们用它来生产果酱、果子汁、和酒；在牙买加地区，用它来做为红色饮料的原料；在西印度、埃及、和非洲热带地区，人们用它来泡制洛神花酒，制出果子汁、果酱、新鲜饮料、布丁、糕点，还制成甜果酱、冰琪琳、冰果汁、奶油、果馅饼及其他西点，还用之调制郎姆酒的色泽和风味。近年来，美国和西德每年都要从中国市场进口2000—3000吨以上的洛神花干花萼用于食用的加工；日本、东南亚等国家每年也从中国市场进口上千吨以上的洛神花干花萼用于食品生产。在中国的消费品市场上，洛神花的年销售量也约为1000吨左右。到目前为止，据不完全的统计，国、内外市场的每年需求量将逐年上升，到2012年时，年需量将达到50000—80000吨以上。
在药用方面：
在制药业方面，洛神花它用于制成抗菌剂、收剑剂、利胆剂、润滑剂、消化剂、利尿剂、润肤剂、通便剂、清凉剂、消散剂、镇静剂、健胃利和强壮剂而使用。最近医学领域的研究成果表明：洛神花原儿茶酸（PCA）能促进血癌细胞的灭亡；洛神花提取物（Rs）可抑制化学物质（AOM）致结肠癌化的作用；洛神花的多酚（HPE）能促进胃癌细胞的凋谢；洛神花的花青素（HAc）能促进血癌细胞的凋谢灭亡； 洛神花的提取物能增加谷光甘肽（GSH）保护肝功能的作用；洛神花的花青素（HAc）还可以抑制药物致肝氧化伤害。洛神花提取物还能调节血压、改善睡眠。经过市场的调研，患有高血压者和睡眠不良者按135万人年需求量计（占总患者1.6亿的0.85％），平均每一患者一年所需洛神花药制产品的费用为300元人民币(平均每月花费25元)，则市场的年销售收入将达到4亿元人民币，按行业的投资者的回报率25％计,则回报收入为每年1亿元人民币。可见, 投资于天然植物洛神花的研发与产业化的收益,其前景是不可估量的。
玫瑰茄,原产于非洲，是热带和亚热带干旱地区的锦葵科植物。植株体态形似草棉，直立，高达1米余，主干多分枝，花在夏秋间开放，花期长，花冠黄色，萼片和副萼玫瑰红色，茎、叶柄也常为淡玫瑰色，每当开花季节，红、绿、黄相间，十分美丽可爱。它是非洲人民，尤其是非洲阿拉伯民族和西非人民广为栽种的经济植物。植物的花萼种子、茎和叶子都可利用。花萼（鲜品或干品）具有降血压、抗坏血病和利尿的药效，并且对支气管炎和咳嗽病有缓解作用。在非洲民间普遍当作饮料，阿拉伯人用花萼泡的茶称为"苏丹茶"，有的还当作食品的天然色素和调味料。欧洲人很早就从非洲进口花萼干品，用作果子冻、调味清凉饮料等。叶子除有类似花萼的药效外，在医疗外科上用作脓疮的洗涤料，其叶汁还能治脚上的裂口子，茎的表皮是非洲人制绳的主要原料之一。近年来我国在福建等省大面积种植成功，每亩地可收获干花萼二百余斤。除供作出口，也在国内市场上销售。玫瑰茄糖、清凉汽水、果汁等产品颇受欢迎。