Nyssaceae 珙桐科,双子叶植物,3属,约12种,分布于北美和亚洲,我国有3属,8种,除供庭园观赏外,木材可用,喜树含喜树碱,能抗癌。
常见的有两个属:珙桐属(Davidia Baill)、喜树属(Camptotheca Decne.)。珙桐(Davidiainvolucrata Baill)属于珙桐属,喜树(Camptothecaacuminata Decne)属于喜树属。
落叶乔木,花奇色美,是1000万年前新生代第三纪留下的孑遗植物,有“植物活化石”之称。在第四纪冰川时期,大部分地区的珙桐相继灭绝,只有在我国南方的一些地区幸存下来,它们因而成为了植物界今天的“活化石”。为我国独有的珍惜名贵观赏植物,是国家8种一级重点保护植物中的珍品,珙桐为世界著名的珍贵观赏树,因其花形酷似展翅飞翔的白鸽而被西方植物学家命名为“中国鸽子树”,是和平的象征。常植于池畔、溪旁及疗养所、宾馆、展览馆附近,材质沉重,是建筑的上等用材,也是制作细木雕刻、名贵家具的优质木材。